蘇民祭の舞台
黒石寺（天台宗）は1773（安永2）年に記された「黒石寺書出」によると、729（天平元）年に行基が当地を訪れて薬師像を造り、地元の民がこれを薬師堂に祀ったことに始まるとされています。
翌年、その堂のかたわらに伽藍を設け、東光山薬師寺と号したといわれています。
延暦年間（782～806）に戦火のため焼失し、衰退しましたが、807（大同2）年に慈覚大師が寺の北の岩屋に一夜座禅をし、この寺を中興したと云われています。
そして、寺の東に妙見宮があり、岩屋が黒い石よりできていたことから、妙見山黒石寺と改めました。また同年に坂上田村麻呂が薬師堂を再建したことも記されています。
東光山薬師寺の頃は三論宗（南都六宗の一つ）系であったとされていますが、奥州藤原氏二代基衡の頃に天台宗系となり、1665（寛文5）年からは正式に天台宗になりました。
延暦年間（782～806）の戦火による焼失以降、1881（明治14）年までに5度の火災に遭い、現在の本堂と庫裡は1884年に再建したものです。
黒石寺の本尊「木造薬師如来坐像」（国重文）は、胎内墨書銘に「貞観四（862）年十二月」と記され、胆沢城築城から60年後に造られたことが解りました。
桂材を使用した一木造のこの像は、両肩が張り、耳が大きく、耳たぶが外に張り出しているなど、平安時代初期の特徴をあらわしています。
また、「木造四天王立像」（国重文）もあります。
本尊に当初より付属していたと考えられ、作風・象容にばらつきがありますが、本尊と同時期の作と考えられています。
寺伝では、慈覚大師坐像とされる「木造僧形坐像」（国重文）にも「永承二（1047）年」の墨書銘があり、造形的にすぐれ、彫りの深い衣紋は鮮やかです。
他にも、木造十二神将造、木造日光・月光菩薩立像（いずれも県文化財）もあります。
かつては多数の堂宇を数えた境内ですが、今は数えるほどの堂宇しかありません。 
黒石寺では、旧正月7日の夜から翌8日の明け方にかけて、薬師信仰をもとにした「裸の男と炎の祭り」とされる「蘇民祭」が行われています。
蘇民袋（護符が入った麻袋）を奪い合い、袋の首を奪った者の地が、五穀豊穣を約束されるとされています。
（出典 岩手県の歴史散歩
【妙見山黒石寺MAP】
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