北京南駅から地下鉄に乗換え、最近では北京での定宿となった漢庭酒店のある宜武門駅で降り、昨年は死者まで出したオーチス製の故障でストップとなっていたエスカレーターも復活してくれていたものですから階段を上がらずに地上に出る事ができ、そこからホテルに徒歩5分で13時20分には到着しましたが、ホテルのチェックインは15時からとなっており、フロント係員曰く『現在部屋の清掃中。半時間お待ちください』との説明を聞いたので、時間潰しにカバンを預けて昼食に出掛けました
お相手の方は朝食をしっかり食べているから昼食は不要とのことで、こちらもさほど空腹ではないものの冷たい飲み物を所望していた関係上、近くのファーストフードの店に入り、ハンバーグとコーラのセットを頼みムシャムシャ・ゴクゴクで体力が回復。お相手の方はコーラだけで終了となり、再度ホテルに戻りましたところ部屋の準備が整ったとの事でカードキーを貰い、部屋に行きましたところ、部屋の中では係員二名で最後の仕上げ作業中。
部屋では満腹感と疲れからベットに横たわると即、睡眠モードに突入し、お相手の方から起こされると時間は5時過ぎとなっていました。3時間ばかり休息を取ったことになり、お相手の方はその間ずっとテレビを見て時間を過ごしたとのことらしく、大変退屈そうな表情で『出掛けましょう!』とのお誘い
確かにこのまま部屋で過ごす訳にも行かず出掛ける事に決めましたが、どこに行くかの考えは思い浮かびません。お相手の方にその旨を申し上げ、どこか希望の場所はありますか?と尋ねましたところすかさず『前門大街』に行きたいとの希望
前門大街は昨年8月に一緒に言った北京の観光名店街
地下鉄駅に行き、そこで切符の購入ですが、その際もお相手の方が財布から5元札を取り出して券売機に投入し切符を買ってくれるではありませんか?
すっかり券売機の利用方法が理解出来たのかして笑顔で切符一枚手渡してくれました
二駅先の前門駅で下車した時は西日が強いものの、多くの観光客で賑わっている中を歩き始めると、お相手の方が一目散にとある商店に向かって行きます
その先にある商店は『10元・20元ショップ』でして、多くの雑貨品が10元・20元の均一価格での販売中。この均一価格のお店はお相手の方の大好物でして、まず最初の店で数点の商品を買い求め、次々にある均一ショップに立ち寄り、その都度何かの商品を買い続けるものですから、瞬く間に荷物で一杯となり、最後はカメさんが荷物持ち係に変身です
一時間ぐらい掛けて前門大街の端まで移動しながらのショッピングは終了しましたが、今度は一本西側の通りを散策しながら北上し、途中のレストランで食事をし、その後もお相手の方は引き続きショッピンク。表通りの観光地として綺麗に整備された前門大街と違って、西側の通りは雑多な屋台や商店の建ち並ぶ狭い通りの商店街ですから、販売している商品もまさに庶民向けと思われる雑貨品・衣料品が中心
お相手の方はこの通りでも買い物を続け、最後は70元のワンピースを買い求めて、しめてこの日のお買い上げ総額は800元余り。最後のワンピースの際は手元不如意状態になったのかして思案顔をしていたものですから『プレゼントしよう!』と言ってカネを取り出すと、自分で買いますと言って65元に値切って無事購入し、部屋に戻ってその服を着ては大喜びで最終日の夜を過ごしました
画像は前門大街の一本西側の通り『珠宝市街』
この通りは雑多な割には外国人が多く訪れる関係かどうかは知りませんが、景観保全の目的で、中国では悪名高い城管の巡回がよく行われており、一部の屋台等は目の前で撤去されています