「新幹線 北の大地へ 網広げ」

新青森―新函館北斗の約１４９キロを結ぶ北海道新幹線が、１９７３年の整備計画決定から４０年以上を経て、２６日に開業した。昨年の北陸新幹線金沢延伸から、２年続けての開業で、フル規格の新幹線の総延長は、２７６５キロに拡大した。２０２２年度には九州新幹線長崎ルート武雄温泉―長崎、２３年春ごろには北陸新幹線金沢―敦賀が開業予定で、新幹線のネットワークは、さらに広がる。北海道新幹線の開業で、津軽海峡をまたぎ北海道と東北を結ぶ鉄路の輸送力は大幅に向上し、観光やビジネスの交流拡大に期待が高まる。ただ予約は低迷しており、利用拡大には、さらなる高速化などが課題となる。