朝青龍と亀田大毅・・・

　朝青龍が３場所連続休場、そろそろ引退が近づいたか？　左ひじの治療でモンゴルに帰国していた時には、温泉につかってピースサインをした写真を公開したりのお気楽振りだったが、のんびりしすぎたのだろう。　　
　それにしても、治療優先とかで再来日を３度も延期しても、親方も相撲協会も何も言わず受け入れた。相撲人気を重視すれば、どうしても「朝青龍さま」はいなくてはならぬのかと歯がゆくなる。　　
　高砂親方も、朝青龍への甘さがわがままを助長することになりかねないと言われても稼ぎ頭を切って捨てることはできない。親方と言っても、しょせん稼いでくれる力士がいてこその親方で、強く出られないのもわかる気もする。が、目に余るわがままにだれも面と向かって意見をする者がいないというのも情けない。
　日本人と外国人とでは“相撲”に対する意識が違うのは当たり前だろうが、それでも過去の外国人横綱で、これほど悪評を買った横綱はいなかった。大体、“外国人力士”という差別的な言い方が目立つようになったのは朝青龍のせいである。
　１ヵ月ぶりに来日した朝青龍は、迷惑をかけた師匠や関係者、ファンへの謝罪も一切なかったという。また休場を決めたときも、「無理しても仕方ない。稽古もしてないし、来場所頑張ります。終わりッ」とそれだけで早々に引き上げた。
　それにひきかえ巡業担当の親方衆は勧進元への謝罪に奔走。武蔵川理事長はといえば、初日の協会あいさつで横綱朝青龍の休場を観客に謝罪した。就任直後の秋場所初日では大麻問題で謝罪、２場所連続の謝罪である。一方の朝青龍はといえば８・９日は朝げいこをキャンセル、姿を見せなかったという。が、夜釣りを楽しむなど、マイペースを貫いているというから気楽なものだ。俗な質問をさせてもらえば、１年６場所のうち３場所休場しても給料は普通どおりにもらえるのか、知りたいねエ。
　昨日のスポーツ紙には「朝青龍、年末にモンゴルへ帰国か」の見出し、どうぞどうぞお帰りください。もう来なくてもいいからネ。　　

　一方、１年の謹慎を終え、ようやくリングに戻ってきた亀田大毅。試合前日の計量時には今までと違い派手なパフォーマンスもなく、記者たちの問いかけにも「ＫＯとかではなく、内容良く勝てれば、それでいいです」などと敬語を交えて話していたが、使い慣れぬ敬語には違和感がありおかしかった。確かに変わろうとしている気配は見えるが、本質から変われるかどうかはこれからを見てのことだろう。
　計量日にはパーマをかけた長髪を引っくくったおかしな頭をしていたが、試合当日はスポーツマンらしく短く切っていたのはよかった。また、試合終了後に恒例の歌はなく、四方に頭をさげ、「この１年間、オレの反則で迷惑をかけて本当に申し訳なかったです。勝てて良かった」という神妙な態度に会場のファンは満足した様子だったとか。　
　だが、マスコミの取り上げ方は、１年前とは比べくもない寂しいものだった。もちろん試合を中継したテレビ局はなく、テレ朝が計量の様子を放送したくらいだった。また、ＫＯ勝ちしたにも関わらずスポーツ新聞はともかく、試合翌日のテレビ欄を見てもどの局の番組予告にも亀田の亀の字も見当たらない。ＴＢＳでさえ「サンデーモーニング」のスポーツコーナーで通りいっぺんの扱いをしただけで、昨年のあの持ち上げようは何だったのだろう。

　この２人の言動に対する世間の反応は、いくら今の世が荒廃しているとはいえ、まだまだ常識を重んじる人たちがたくさんいるということの証明である。亀田兄弟も若いうちに頭を打ってよかったのかもしれない。