晩秋の山陰路（その２）・・・

　前夜は宿までのルートを間違えて、あっちこっちさまよったあげく、宿に二度も電話してようやく到着というありさま。ネットで地図を印刷していたのだが、日が暮れた見知らぬ土地では国道を外れるともう分からない。
　ババ友たちの道路ナビはほんとにいい加減だ。「みんな道路標識をしっかり見ててよ」と言ってあるのに、行き過ぎてしばらくしてから「あっ、その地名ならさっきあったよ」である。あっちだこっちだといい加減なことを言うババ友ナビはもう無視。「とにかく今来た道を元に戻ろう。そして目印になる大きな建物のところから出直そう。９号線を絶対に外れないで！」と私。外は真っ暗で気ばかりあせる。予定より１時間近く遅れて宿に到着、ヤレヤレ。 

　今日は絶対の自信を持ってナビしなきゃーと、昨夜はずっと地図とにらめっこ。朝食をすませ、９時過ぎに出発。「今日も絶対に９号線を外れないで」と言うのに、交差点に出くわすと曲がろうとするので「曲がるなー！」
　松江市街にある松江総合体育館を目当てに行けば、あとは大根島から境港までは１本道だ。大根島まではスムーズに行けた。ところが島の中の道は分かりにくい。「ここからどう行くの？」と言うので、「私の担当は９号線まで、あとは責任は持たないよ」と言って知らん顔。
　大根島にはぼたん園がたくさんあって間違えて入ってあわてて出たりもしたが、ようやく目的の『由志園』に到着。入場料は大人６００円。昔の武家屋敷を思わせる古式ゆかしい門を入ると、情緒あふれる美しい庭園へと小道が続く。菰をかぶった寒ぼたんが冷たい風に晒されている。ぼたん館には目も鮮やかな色とりどりのぼたんの花が咲いていて、しばし甘い香りに酔いしれた。
　

　庭園に出ると紅葉が真っ盛り、その美しさに「わあ、きれい。すばらしい！」と感嘆の声が続く。紅葉見物は３年ぶり。東日本大震災の前年の秋、安達太良山など会津地方へ紅葉見物に出かけて以来である。
　
　
　
　
　
　
　
　
　箒目も美しい静かなたたずまいの庭、心が洗われるようである。
　
　燃えるようなドウダンツツジの紅葉
　
　
　庭園の中ほどに、ぼたんの花びらで染めた華やかな色合いの小物類や袋物、ぼたんの苗木を売っているわらぶき屋根の店がある。ぼたんの苗木がほしいが、ベランダでは無理なので造花を買った。
　
　これで４１００円、普段ならもったいないからと絶対買わないが、旅に出るとついつい財布の紐がゆるむ。柔らかい布で作ってあり、やはり１００円ショップの造花とは違う。
　今回の旅は「“汚いババ”がきれいな花を愛でる旅」とでも言おうか。あわただしい世俗を離れて自然の美を堪能、心がほっこり温かくなった２日間だった。

　最終地は鳥取県境港市。小雨の降る中、話の種に水木しげるロードを散策。「ゲッ ゲゲゲのゲー　朝は寝床でグーグーグー……」という歌の出だしくらいは知っているが、あまり興味がなかったので、こんなにたくさんの妖怪がいるとは知らなかった。
　
　これでも半分くらいか。商店街の両側にある像はみんな小さいが、誰でもが知っている「ゲゲゲの鬼太郎」「ねずみ男」「目玉おやじ」の像は大きい。小さな子どもや若者が楽しめるロードである。 

　小雨が降っても観光地に着くと止む。日ごろの行いがいいとは言えないババなのに、何とかお天気にも恵まれ、道に迷ったくらいで大きなアクシデントもなく、いい旅ができた。予算は１人１３００円の払い戻し。みんな楽しかったと喜んでくれて幹事役のババも一安心。さて、次の旅は来年４月。それまで１人も欠けることがないようにと願いながら…。 

　私は別の友人宅へもう一泊。みんなは１泊２日なのに、私だけは３泊４日の旅となる。楽しかった！