8月5日は前橋空襲の日、3年前に書いた『前橋のまちは破壊と殺戮を出発点として出来上がっているんです』を再掲します…

亡くなった伯母さんが使っていた部屋の玄関の暖簾が代わりました。
8月は、山の風景を描いた麻暖簾、涼しそうです。

1945年8月5日の夜10時ころから、前橋のまちは米軍のB29型爆撃機92機を主体とする爆撃を受けました。これにより前橋の市街地の8割が焼失し、535名の市民の命が失われました。
この時、伯母さんは、空襲のさ中を、千代田町の家から掻巻を冠って南へ南へと逃げたのだそうです。鉄道線路を越えてもっと南へ、どこだか分からないところで突っ伏して難を逃れ、生きていました。家は跡形もなく燃え尽きていたそうです。

8月5日は前橋空襲の日です。私が感じている8月5日について一番きちんと書くことのできた3年前の記事の一部に少し手を入れて再掲します。

 

　『前橋のまちは破壊と殺戮を出発点として出来上がっているんです』

広瀬川の比刀根橋の袂にある前橋空襲戦没者慰霊碑です。
1945年8月5日の夜の、このまちは米軍の大規模な空襲に見舞われたんです。75年前のことです。
この慰霊碑のある場所には、地域住民が共同で使う大規模な防空壕がつくられていました。そして、空襲時にそこに逃げ込んだほとんどの住民が死んでしまったのです。

前橋が米軍のB29型爆撃機を主体とする爆撃により破壊されたのは、1945年8月5日の夜10時からでした。左の地図の赤く塗られた所が空襲を受けた地域です。

今、明らかになっている前橋空襲の記録です。
襲撃した米軍の爆撃機　B29　92機
投下した爆弾　723.8トン(少尉爆弾691.0トン　破裂爆弾17.6トン　通常爆弾15.2トン)
焼失面積　当時の市街地の80％
焼け落ちた家　11,518戸
死者　535名
負傷者　600名以上(きちんとした記録はありません）

　比刀根橋の舗道の縁石には、今も空襲の傷が遺されています。
当時を知る人の話では、米軍の爆撃部隊は前橋上空に到達すると、円を描くように編隊飛行をし、照明弾を投下したそうです。前橋のまちは、真昼間のような明るさになったと言われています。

　　それから、焼夷弾の投下がはじまったそうです。
空襲のときにはまだ渋川のまちで暮らしていた青井食堂のおかみさんの話では、「八幡山の上から見てたんよ、前橋の空が真っ赤になって、燃え上がっているのを…」、渋川からも見えたんですね。
比刀根橋に近い愛宕神社の境内には、比刀根橋の回収の時に取り除かれた縁石の一部が保存されています。空襲の傷跡が残っているんです。
このお社の西隣に『柳座』という劇場があったんです。ここで直派若柳流美登利会は始まりました。伯母さんの初舞台もこの劇場なんです。

愛宕神社の北西隣りに、あたご歴史資料館があります。住吉町2丁目の皆さんが開設した資料館です。
前橋空襲の記録や柳座に関する資料も収集されています。
その庭先には、戦争末期に当時の行政が住民を指導して作らせた家庭用の小型防空壕、そして空襲を受けたときの火消しのための防火用水と火消し棒が復元れています。
何の役にも立たなかった防空壕です。防火設備です。空しいことです。

　広瀬川の対岸にある熊野神社です。
こちらでは、氏子の皆さんによる『平和祈願祭』が毎年開かれています。昼近くに始まって、夜まで続きます。参道には行燈が点されます。こちらへはお参りできそうです。

　フヨウの花が咲きました。毎年、この日あたりで咲くんです。
太平洋戦争の末期、米軍は軍事施設や戦闘員でない一般市民の暮らす都市を空爆することにしました。東京大空襲はもとより、全国で200以上の都市が攻撃目標とされたのです。そして、少なくとも25万人以上の非戦闘員である一般市民が犠牲になったんです。前橋の535名もそのうちなんです。

　当時、アメリカで日本本土空襲計画を検討していたのは国家防衛調査委員会（NDRC）でした。NDRCで焼夷弾の研究開発を担当していた責任者は「軍需工場を爆撃する精密爆撃よりも焼夷弾による市街地絨毯爆撃をおこなうべきだ」と主張したと記録されています。
そして、「日本の都市はほとんどが木造住宅でしかも過密なため大火災がおきやすい、住宅密集地域に焼夷弾を投下して火災をおこさせ、住宅と混在する、ないしはその周囲にある工場も一緒に焼き尽くすのが最適の爆撃方法である」とする報告書が遺されているそうです。

 

この写真は、伯母さんの吉駒の手元に残されていたものです。前橋空襲から三か月後の11月に前橋公園の特設舞台で公演された『前橋市戦災復興慰問舞踊大会』の様子を伝えています。裃姿の後見役は先代の吉駒です。そして三番叟をつとめているのが師匠の吉佑です。

コチラは『釣女』、客演した歌舞伎俳優の松本幸四郎や阪東三津五郎の姿があります。
そうなんです。破壊と殺戮の三月後に、復興のためのイベントを開いていたんです。このまちの姿です。

 

　　馬場川沿いの道を散歩してました。前に「坐るしかない橋」と名付けた橋に坐りこんでました。
「焼け野原に、燃え残った土蔵とさ、麻屋のビルだけがオッ立ってたのよね」、空襲を目の当たりにした女性の話です。みんな失ったんです。失ったのは人名や建物だけではないのです。一緒に歴史と文化も失ったんです。

　前橋のまちは、破壊と殺戮を出発点につくられたまちなんだと感じています。私は、『復興』という名の新しいこのまちの歴史の中で育ったんです。だから、8月5日は、私の原点なんだなって思うんです。

　このまちでは、今も区画整理事業がすすめられています。戦災復興からそれに続く市街地整備としての区画整理事業が、75年経った今も行われています。この馬場川沿いの細道も、川に架けられた木の橋や石造りの橋も姿を変えて行くと思います。二中地区区画整理事業というのが進められているんです。
風景が失われていくのを嘆いているのではありません。変わるしかない、変えるしかない選択をせざるを得なかったこのまちの歴史を振り返っているんです。どうして、そうなったのかと…

　川沿いの住宅も取り壊しを前に住む人が去っています。玄関に続く橋をノブドウが覆い隠そうとしています。ノブドウごと、橋も建物も間もなく姿を消すはずです。
前橋空襲の後につくられた風景が、50年ほどで幕を閉じるんです。変え続けることが使命と信じている皆さんが暮らしているんです。このまちには…

 

交水堰です。前橋空襲が始まる前に、前橋の製糸工場の大半は陸軍省に接収され軍需工場となりました。交水社もそうだったんです。女学校や女子師範学校の生徒が学徒動員され、パラシュートの縫製や、軍需用品の製作が行われていたんだそうです。
勢多農林の生徒は、「食糧増産の先兵」として、北海道の農場まで援農に駆り出されていたんです。

壊されたのはまちの風景だけでないのですよね。いろんなものが、若者の人生そのものが、まちの歴史や文化もいっしょくたに破壊されたんです。悲しいことです。悲しいけど、それがこのまちと私の出発点なんです。事実なのです。

ここまでが、三年前に書いた記事の再録です。一部手直ししてます。

 

　　昨日、今まで使っていたデジカメのズーム機能が壊れたので新しいのを買うことにしたら、「COCOの写真撮るんでしょう、腕も上がってきてるから安いのにしたら」ってユキ子さんに言われて、前のよりワンランク下のにしました。代わりに、色は赤、最初に撮ってみたのはCOCOの欠伸です。立派な牙してらいね。

　　昼食は青井食堂で味噌ラーメンを食べました。まちの中にもちょっぴりですが夏休み風の風景が見られるようになりました。
75年前、このあたりは建材の燃えカスとガレキの山だったそうです。一面の焼け野原になっていたんです。

　COCOにもちょっぴり話してあげたら、とりあえずちゃんと聞いててくれました。

　　　

　夕食は銀鮭の照り焼き、酢締めしたアジと夏野菜のサラダ仕立てです。アジの骨せんべい、それを揚げるついでに青じそと人参のかき揚げ、そしてキュウリとミョウガの冷や汁です。使った野菜は13種類でした。

 

8月4日の体温　7:30　36.6℃　　14:30　36.7℃　　21:00　36.5℃
　　　　　血圧　21:00　最高　105　最低　67　　　　
　　　　　今朝の体温　7:30　36.6℃

　若柳吉駒でございます。
4月12日に開催を予定しておりました第77回美登利会は、今しばらく余裕をもって準備させていただくことといたしました。開催につきましては、改めてご案内申し上げますが、誠に申し訳なく、どうぞお許しの上、しばらくのお待ちをお願い申し上げます。

第76回美登利会と三代目吉駒襲名リサイタルの舞台はこちらでご覧いただけます。
お稽古場は前橋市城東町、詳しくはこちらをご覧ください。