【目眩く儚い日々はこんな】第捌夜

　　　　　私の場合

　伸子の考えはもうわかったので、彼女の意識から出ることにした。
　よいしょ……と。
　もう慣れた闇の中。疫幽家の人間達だけがぽつぽつと見える。
　伸子は、貞子が夢を見ていただけなのだと結論づけた。
　それも無理もない話だった。
　さて。
　貞子が混乱しているのは明らかだし、好男(すきお)はまだ寝ているし、霊(たま)もさっき眠ったばかりだ。
　眠っている状態の意識に入っても何も見えないのは知っている。
　だからとりあえず、情報の整理が必要だろうと、私は考えた。

　十日前、疫幽儚(えきゆらはかな)は死んでいた。
　幼なじみの健介が、死体となった彼女を運んで来たのである。。
　その時、私は霊の意識の中にいた。
　最初の記憶が霊だった。
　最初に見たのが死体だった。
　これを客観的に結び付けるならば。
　私……この私こそが、疫幽儚なのではないか……？
　生前の記憶は受け継がれず、未練があって成仏できず、疫幽家に宿っている。特に子猫の霊に愛着があったので、霊の中に入ってしまった。
　そう考えるのがもっともらしいのではないか。
　だが、疫幽儚は生き返った。
　いつ、どこで、どのようにして……？
　わからないが、たしかに今。
　疫幽儚は生きている。
　だが、それにしてもなぜ、私は儚の意識に入り込めないのだろうか。
　彼女は疫幽の人間なのに……。
　それとも、例外がある、ということなのか。
　そして、それにしても怪しいのは、健介である。
　健介は死体となった儚を連れて来た。そして死体とともに消えた。
　彼は、死体を連れて来て何がしたかったのか。そしてどうして嘘をついているのか。
　この空白の十日間に、一体何が起きたのか。
　結局的に私は何なのか……。
　謎が謎を呼ぶ。
　そうして。
　なにもわからないまま、ただいたずらに、たんたんと時間だけが過ぎてゆく。
　秋の夜長。それがようやく、終わろうとしていた。

　……と。
　なんだろう。何か、違和を感じた。
「………………」
　何かの音。
　そういえば、この闇にいる間に、音が聞こえたことなど一度もなかった。
　疫幽の人間が見えるだけで、他は何もない空間だった。
「…………」
　いま初めて音を聞いた。
　なんだろう。
　なにか、さーっというような音。すなあらし？
　いや、音というよりも、声……だろうか。
　微(かす)かなその声は、段々とはっきりしていく。
　断続的なその異音に、私は耳を傾けようと、意識を集中させた。




　　　　　つづく