『羽生・行田・加須 歴史周訪ヒストリア』のウラ話(６) ―職務質問―

この頃はめっきりなくなりましたが、
２０代の頃はお巡りさんからよく職務質問を受けました。
自転車に乗って、羽生・行田・加須の史跡を巡っていた頃のことです。

史跡と言っても観光地ではありません。
田んぼが広がるところや、ひとけのない神社仏閣だったりします。
そんなところをウロウロしているのですから、
お巡りさんの目に留まっても仕方ないというもの。

それに、当時の自転車は高校時代から使っていたものです。
一度盗難にあい、数年後に取り返したのですが、前カゴがない状態でした。
ひと目で年季の入った自転車だとわかります。

それに、ぼく自身が挙動不審だったのでしょう。
別に悪いことはしていないし、やましいこともないのですが、
もしかすると怪しい動きをしていたのかもしれません。
パトカーに乗ったお巡りさんに呼び止められ、その場で職務質問。

どこへ行く途中（あるいは帰り）なのか？
この自転車は自分のものか？
職業は？
どこに住んでいるのか？
身分を証明するものはないか？

質問事項はおおよそそんなものだったと記憶しています。
必ず確認されたのは、窃盗自転車か否かということです。
やはり自転車が呼び水だったのかもしれませんね。

どこへ行く途中か？　の質問に「羽生城」と素直に答えると、
「羽生に城があるのか？」と驚かれたこともありました。
羽生城では地元民でもあまり知られていないお城。
お巡りさんが驚くのも無理はなく、
興味を持つ方と、胡散臭く思う方の２パターンだった気がします。

逆に騎西城近くで職務質問を受けたときは、
「騎西城も知らないのか？」というようなことを言われた記憶があります。
騎西城址には天守閣のようなものが建っています。
地元では、子どもでも騎西に城があったことを知っているのでしょう。
知名度によって、お巡りさんの反応も異なるんだな、と思ったものです。

いずれのお巡りさんも親切でした。
威圧的な態度をとるお巡りさんはいません。
新人ぽいお巡りさんがニコリともせず、
いかにもマニュアル的な職務質問をしたこともありましたが、
ベテランになるほど気さくで、それでいて的を射た質問をしてきた気がします。

悪いことは何もしていないのですから、
職務質問は比較的早くに終わります。
周囲の目が気になるときもありましたが、
やましくないのですから堂々としていればいいのです。
ぼく自身、回数を重ねる程、職務質問が板についていたと思います。

「がんばれよ」と言ってくれたお巡りさんもいました。
「また君か」と言うお巡りさんも……。

職務質問を受けなくなったのは３０代になってからです。
３０代になっても自転車に乗っていたのですが、
とんと呼び止められなくなりました。
パトカーと出会ってもすれ違うだけ。
職務質問を受けないことに越したことはないのですが、
通り過ぎていくパトカーにいささか寂しさを覚えたものです。

職務質問も一期一会。
お巡りさんとの出会いです。
質問が終わればすぐに去っていきます。
だから、ぼくはお巡りさんの名前や顔をはっきり記憶しているわけではありません。
中には、完全に忘れてしまった職務質問もあるのでしょう。

ぼくを怪しいと睨んだお巡りさん。
窃盗自転車と直感したお巡りさん。

人間は怪しかったかもしれませんが、
自転車は潔白そのものです。
いまとなっては懐かしい記憶です。
愛用していたボロボロの自転車を含めて。
もはや「昔」になりつつありますが、
ぼくを職務質問したお巡りさんが拙著を手に取って、
読んでもらえたら嬉しく思います。