273 マニラに行った時

　かなり前の事（済みません、殆どの話はズート昔の事です）つまり35年以上前に、ミーティングでフィリピンに行った時、大阪からの直行便が無く香港経由の便で行きました。マニラの飛行機場から出ると、映画で良く見た暴動が起こった様な人だかり、その人達を押しのけてタクシー乗り場を捜していました。こちらにとタクシーの運転手らしい人が呼ぶのでついて行きました。何故かその光景を良く覚えています。

　駐車場２つ程離れる所迄歩かされてました。車を前に、とりあえず値段交渉しました。相手の言っている３分の１程度を言うと、強気でエアコン付だからと負けません。押し問答の末、どうしても負けず仕方なく諦めて空港迄戻るりました。どうして見つからなかったのか、先ほどと丁度反対側にタクシー乗り場をを見付けて乗ったのですが、さっきの３分の１よりも安かった事を思い出しました。しかし、現在でしたらどうなっていた事やら、そして、いくらなんでも初めの高い料金を会社に請求していたらと思うと二重に本当に良かったでした。（これに懲りずにJFK-Manhattan迄300ドルを請求されました(ー_ー)!!）

　その時は、高級なマニラホテルに泊まり、夕食迄時間があったので、一人で通りを挟んだ一般の地域に探訪に出ました。その頃は何でも興味があって危険と言う物を感じず（今は感じます）と言うか知らずに歩きました。町には異常にやせた、骨で覆われた様な馬が馬車を引っ張っていたりして、大勢の人がたむろしている所を歩きました。奥に席があったかもしれませんが、カウンター席8席位だけあるバーに入りました。

　直ぐに横に女性が座り、その女性が何か飲んでもいいかと尋ねたので、注文したものが、ウィイスキーの様な色をしていました。何を飲んでいるものかと思い、興味があったので彼女が向こうを見ている時に黙って1口飲んだのでした。番茶の味がしてアルコールが何も入っていない物で、こんな物を飲んで金を取るのかと思った事を思い出します。
　しかし、まだ空が明るい内からやっていバーに入る等、今なら行かない行けない、ここでも、その後の日本での数々のフィリピン事件を聞くと、良く行ったと思います。

　夜には、パーティが終わってから、昼間歩いたので大丈夫だと、一人で出て行きました。何処に行ったか忘れましたがタクシーを拾いホテルに帰る時に警察だと言う人間に止められて、腕時計を盗られたのを思い出しました。戒厳令下だったかどうか忘れましたが、こんなに恐ろしい目にあっているのに、若くなんでも怖さ知らずと言いますか、世間知らずだったと思います。

　前に紹介した神の子たちの世界のように食うや食わずの生活を送っている人たちが一杯いるのに、その当時はどんな生活で人々は暮らしていたのか想像もつきません。私の行った所はまだ生活が大らかで、日本人がそんなにお金を持っていたとは知らなかったと、そう思いたいです。