やっぱりデフレですか

連休前の月曜に友人と少し遠出をすることになっていて、昨年は清里と八ヶ岳方面へ行ったのだが、今年は諸事情があって近場の遠出をしようということになった。近場の遠出とは一体なんじゃいなと思うかも知れないが、都内から50キロ圏内くらいのドライブ、あるいは高速で１時間くらいのドライブを意味している。

お天気も良かったので、海ほたるに行き、そのまま木更津方面に抜けて、幕張辺りでお食事でもしようと出かけた。高速はがら空きで、海ほたるまでもスムースに到着し、駐車場も問題無かった。

晴れて暑からず寒からずでとても気持ちが良かった。足湯などでリラックスし、お土産屋さんをのぞくと、千葉の名産と神奈川の名産の両方が売られていて、友人と二人でお菓子類を中心に結構買った。

考えた末に横浜でランチをしようということにして、高速で引き返すとなんと20分もかからずに横浜中華街に到着した。中華街は行くたびに拡大されていく。横道や狭い路地裏迄にも新しいお店がどんどん開店しているのだ。

ただ、びっくりするのは、どこの店も価格がひどく安いのだ。以前、中華街と言えばそれなりの金額を支払って中華料理を食べるというイメージだったのに、小さな店が多くなり、2000円以下で食べ放題とかコース料理の看板があちこちに立っていた。学生なら喜ぶだろうと思った。

こんなに安くて、やっていけるのかなと友人と話したのだが、昔の中華街とは様相を異にしている。特別な時に中華街に行って中華料理を食べると言うよりは、だれでもそこそこの値段で食べる中華料理の観光地になってしまった。

あの程度の料理なら、別に横浜中華街に行かなくたって何処ででも食べられると感じた。デフレの影響なのか、それともコンペティターが多くなりすぎて、価格競争をしているのかは分からないが、特徴の無い店ばかりが多くなったように思う。