有明テニスの森に行ってきました

今週から日本唯一のATPツアーである、楽天ジャパンオープンテニス（ATP-500）が開催されています。

昨日有明に行き、この第４日目である２回戦を観戦しに行ってきました。たぶん錦織人気のためだと思いますが、非常に人気が高く、確か７月末にチケットを購入しようとしたのですが、この時点で今日の準々決勝以後は売り切れになっていました。２回戦は残っていたのですが、３日目と４日目どちらを買うかが難しいところでした。

この時点ではどんな選手が参加するかもわかっていません（錦織は必ず出ますが）ので、どちらに良いカードが来るかはいわばかけのようなものです。ところが実は見事に外れてしまいました。錦織とワウリンカという注目選手の２回戦は、両者ともに３日目に行われてしまったのです。それでも実際の試合会場の雰囲気を味わうために、自宅から２時間近くかけて行ってきました。

注目選手として、昨年全米の覇者でもあり、もし勝てば今日錦織との対戦が決まっている、チリッチの試合です。もう一人が２０歳で次の世代を担いそうな、オーストラリアの悪童キリオス、この２試合を目的に時間調整しました。実際に会場に行くと、昨年は２階席は自由席でよさそうなところを選べたのですが、今年は全席指定で、かなり遠い上の方になっていました。

テレビ観戦との最大の違いは、ボールのスピードがはるかに速く感じることです。チリッチを応援するかというと微妙なところで、勝ってほしいのですが、次の錦織戦を考えると、少し疲れて錦織有利なってほしいという感じで見ていました。しかしやはりチリッチは強く、サーブも鋭くアメリカの選手にストレートで勝ってしまいました。今日３時から錦織戦ですが、厳しい戦いになりそうです。

次のキリオスも素晴らしい選手でした。なにしろサーブが常に210キロ前後と非常に早く、この試合もストレートで勝ち、見ている方としては物足りない感じでした。この会場でしか飲んだことないメーカーの、あまりうまくないビールをちびちび飲みながら、拍手をしたり声を出したり、実物の観戦はそれなりに楽しめました。私が会場に来たときに、チケット売り場には「完売」の札が下がっていましたが、会場はちらほら空席があり、やはり錦織戦の時ほどの盛り上がりはなかったようです。

実際はこの後も2試合あったのですが、やや疲れたこともあり、大会の公式グッズ売り場など見て、私はポロシャツを買ってきました。帰りはちょうど通勤の帰宅時間帯になってしまい、久しぶりに混雑する電車になりましたが、テニスを一日楽しむことができました。今日は昨日の余韻に浸りながら、錦織チリッチ戦を見るつもりです。