携帯電話機で世界大手の英ソニー・エリクソンが、通期決算で５年ぶりとなる最終赤字に転落した。
このほど発表した２００８年１２月決算の最終損益は、７３００万ユーロ（約９０億円）の赤字となった。同社は市場シェアの確保よりも損益を重視する方向に転換し、業績を立て直す方針を打ち出した。
だが、世界の携帯電話市場の縮小は加速しており、早期の業績改善は簡単ではなさそう。
●シェア拡大凍結
「今は、シェアを追いかける時期ではない。２０１１年までに世界シェアを２桁に引き上げる目標は凍結する」。小宮山社長は、事業方針の転換を明言した。
シェア拡大のための販売促進や値引きを抑制し、付加価値が高い製品の開発に注力する考え。
同社が発表した０８年１２月通期決算は最終赤字が７３００万ユーロになったほか、営業損益も前の期の１５億４４００万ユーロの黒字から、１億１３００万ユーロの赤字に転落した。
売上高は、前の期に比べて１３％減で、これまで拡大が続いていた同社の販売台数も、同７％減少した。
●世界市場悪化
背景には、想像以上に悪化した世界携帯電話市場の現状がある。
同社は、０８年４－６月期に僅かながら営業赤字を記録した直後に、３０００人の人員削減を含むリストラを発表した。この時点では、小宮山社長は昨年７－９月が業績の底になるとみていた。
だが、１０－１２月期にさらに悪化。営業赤字は７－９月期の３３００万ユーロから、１０－１２月期には、２億６２００万ユーロに拡大した。
実際、世界市場はまだ下げ止まったとはいえない。０８年は前の年に比べ、７％前後の増加は確保した。
だが、上半期は１５％増と近年では高い水準の伸びを示していたのに、下半期の大幅減で増加幅は圧縮された。０９年は通年でも減少するとみられる。
●さらなるコスト削減
そんな時期にシェアを追いかけては、泥沼の値引き合戦に拍車をかけかねない。
最大手のノキアは、世界市場の４割を抑える規模を生かし、一段とコストを下げてくるはずだし、世界２位のサムスン電子は、ウォン安で値下げ余力がある。
販売台数が少なく、高機能機が多いソニー・エリクソンには不利な戦い。同社は当面厳しい戦いになると覚悟して、追加リストラを実施する見込み。
これまで、２０００人の人員削減などで年間３億ユーロのコスト削減を打ち出していたが、さらに１億５０００万ユーロの削減を進める予定。
小宮山社長は、「市場は今年の前半までは悪いが、下期には改善の兆しが見えるはず。それまで凌がないと」と話す。
●見えてきた光
ここにきて、光も見えてきた。ずっと下がり続けていた同社の平均単価が１０－１２月期に、前の期から１２ユーロほど上がり、単価の下落に歯止めがかかったこと。
昨年１０－１２月期までに、在庫もかなり圧縮できたという。課題だった米国市場では、販売台数が着実に伸びている。
ノキア、サムスン電子などの上位メーカーと、販売減少が止まらないモトローラなどの下位メーカーの分類が鮮明化しつつある携帯電話機業界。
環境が厳しい今、業界３位から５位を上下するソニー・エリクソンは、大きな正念場を迎えている。
【記事引用】 「日経産業新聞／２００９年１月２０日（火）／３面」
