「………」

大福を連れて本屋に行きました。
抱っこしながら本を探していると、小学校3.4年くらいの女の子数人が後ろを通り過ぎていきました。

──と思ったら、その中の一人が戻ってきて、大福にご挨拶。

女子　「こんにちは」
私　　 「こんにちは」
女子　「かわいぃ～」
私　　 「(大福の代わりに)ありがとう、てね」
女子　「やぁ～ん、かわいぃ～　いくつですか？」
私　　 「11ヶ月…もうすぐ1歳になるの」
女子　「かわいぃ～　かわいぃ～」

ものすごく連呼してくれます。

私　　 「下に兄弟はいるの？」
女子　「うん、弟がいます。お姉ちゃんも」

3人兄弟の真ん中…。

私　　 「そう。何歳？」
女子　「3歳」
私　　 「じゃあ、まだまだかわいいじゃない」
女子　「…………」

……どうやら、あまりかわいくないらしい。
ま、自我も目覚めて言うことも聞かなくなるしね。
それでも下の子はなにかと可愛がられるから、真ん中は複雑でしょう。

苦笑いで無言の彼女に、なんとなくそんな背景を想像していると、再び「かわいぃ～」が始まりました。

女子　「かわいぃ～　やぁ～ん、どうしよう～　かわいぃ～」


ついに、「どうしよう」とまで言わせてしまいました、大福…。
将来、女を泣かせるなよ…。

──ともあれ、褒めちぎってくれた彼女、ありがとうね