虫供養

梅雨明けとはまだ聞いていませんが、もうすっかり夏を思わせる気温です。
熱中症を心配する季節になりましたね。みなさんのところは大丈夫ですか？
こちらでは、お寺のまわりの田も、すっかり田植えを終えました。


ここの田んぼは、石垣？で棚田のようになっています。
少しでも広く田を作ろうとした先人の工夫が偲ばれます。


こういう真四角ではない田は、隅のところは機械は無理でしょうから、手で植えるのでしょうか。
水面に空が映ってキレイですねぇ。


田植えが終わるころに、お寺に「虫供養」のお願いが入り始めます。
田畑を耕すときに、そこに住む虫たちを知らず知らずのうちに
殺生していることもありますので、その供養という意味と、
今後、育っていく作物が順調に育つようにお護りくださいという意味があります。
そのお札の用意をしましょう。


世界地図がちょっと見えるのはご愛敬。息子の学習机を借りて作業します（笑）。
まず、書道で使う半紙を二つに切ります。


５色（赤・青・黄・緑・白）の紙で、やや小さめの短冊を作ります。
この色、仏旗（ぶっき）と呼ばれる仏教の旗印にも使われる色です。
お寺での作業は、紙を用意するところまで。あとは、その地区の皆さんと一緒になってお札を作ります。


完成です。
大きめの紙は、各戸に配る枚数よりも１地区あたり４枚よけいに作ります。
これは、その地区の外周、東西南北それぞれを守ってくださる四天王の幡を立てるところにも必要だからです。
どうぞ今年１年、害虫発生や台風などの天災に遭わず、五穀豊穣でありますよう、よろしくお守り下さい。