上田馬之助死去、昭和のプロレスの灯がまたひとつ消えた。

＞私、夢見生のHP本舗“裕遊字的（ゆうゆうじてき）（http://ikiru.jp/）”内、今日の字遊航海
＃元プロレスラーの上田馬之助（うえだ・うまのすけ、本名・裕司＝ひろし）氏が２１日午前１０時７分、窒息のため大分県臼杵市の病院で死去した。７１歳。(MSN産経ニュースより)

学生時代。
プロレスには通い詰めたもんだ。
蔵前国技館。
後楽園ホール。
よく行ったよな。

そのスタイルとは正反対に、
「常識人」「お人好し」を感じさせる人だった。
悪役レスラーとして暴れるのは当たり前なのだが、
あの「気を遣った暴れ方」は並じゃなかった。
お客さんには絶対に怪我させない。
タイガー・ジェット・シンと一緒に暴れているときも、
観客と一定の距離を置くようにシンと観客をコントロールした。
プロフェッショナルだった。

私が生涯初めてはまった漫画、唯一と言っていいかな。
小林まこと先生による「1・2の三四郎」。
迷わず全巻買って、いまだに所有している漫画はこれくらいだ。
重要な登場人物、悪役レスラー、桜五郎。
そのモデルは間違いなく上田馬之助だったように思える。
お人好し。
悪役でならしているが実は凄く強い。
あれは絶対上田馬之助を意識していた。
同じく登場人物に元アマレスの名手、西上馬之助というのが出てくる。
プロレスというグラウンドで偶然に「馬之助」という名前を使うはずがないのだ。

脱線した。
昭和の古き良きプロレス。
私が好きだったもの。
現代のプロレスは二極化した。
極端に強さに偏り、「秒殺」当たり前。
またその正反対の極端にエンターテイメント化したもの。
正直どっちもついていけない。
だいぶ前の話を蒸し返して恐縮だが「空中元彌チョップ」で
プロレス素人の狂言師が勝っちゃうようなプロレスは論外。
昭和のプロレスには「考える楽しさ」があった。
ガチと言われたUWF系だってその遺伝子は継いでいたのだ。
ホントにガチでプロレスやったら、
1987年4月29日。
伝説の前田日明vsアンドレ・ザ・ジャイアントのような試合になる。
ま、あれはあれで私は楽しめるのだけれど。

また外れたかな。
上田馬之助の話だった。
大好きなレスラーだったよ。
人間として尊敬していた。
だから寂しい。
心からの哀悼。

上田馬之助。
最後に今日終始、上田馬之助と呼び捨てにしたことをお許し頂きたく。
私の中では親しみを込めて「上田馬之助」が最大の賛辞である。
「上田馬之助さん」だと別の人になっちゃうから。