「名も無き雑草」の代表とも言われるヒメムカシヨモギ

植物に無関心な人でもヒメムカシヨモギの姿はどこかで見ている。良く見る草なのに名前は知らない人の方が多い。
「名も無き雑草」の代表といわれる所以である。



ヒメムカシヨモギの葉です。キク科ムカシヨモギ属。
直立した茎に多数の葉をつける。葉のつき方のことを「葉序（ようじょ）」というが、ヒメムカシヨモギの場合８分の３ラセン性というつき方をする。
葉を下から順にたどっていくと、葉のつく位置が１３５度ずつずれてラセンを描く。１３５度ずつずれていくと、８枚目で１０８０度となり、３回転（３６０度Ｘ３）して元の位置になる。
ラセン性葉序には他に３分の１、５分の２、１３分の５などがある。何れも、全体のバランスをとりながら、効率よく太陽の光を受けるためである。



ヒメムカシヨモギの花です。
外側は白色の舌状花で雌花、内側は黄色の筒状花で両性花。
良く似たオオアレチノギクの場合、舌状花が目立たないので、その点で見分けられるという。
舌状花の様子が違うという点から、オオアレチノギクはムカシヨモギ属ではなく、イズハハコ属に分類される。



ヒメムカシヨモギの果実です。
果実は淡褐色の冠毛をもち、風に乗って遠くまで散布され、種子の多さと相まって強い繁殖力を示す。
ヒメムカシヨモギに限らないが、刈り込みなどで充分成長できない株が、草丈僅か数ｃｍでも花をつける。植物たちの見せるしたたかさである。
ムカシヨモギ属はエゾノコンギク、エゾゴマナなどのシオン属とごく近いとされるが、印象は大分違う。