141篇 夕べに働きの実をささげる
1．文脈と背景
2節、「私の祈りが、御前への香として、手を上げる祈りが、夕べのささげ物として立ち上りますように。」この詩篇は、初代教会において夕礼拝のために用いられてきた、と言います（ちなみに朝ごとの祈りは詩篇5篇となる）。「香」はヘブル語でケトレス、いけにえの香ばしい香りを意味します。また「夕べのささげ物」はヘブル語でミンハス・エレブ、「夕方の穀物のささげ物」を意味します。つまり一日の労働の実を振り返り、主にお献げする姿勢があるのです。大切なことです。一日の労を終えて、主の御前にどんな働きをしたか。主に献げられるような働きをしたか。主がその働きの実の香ばしい香りを受け入れられ、よしとされる働きであったのか、考えさせられるところでしょう。朝ごとに、夕ごとに、祈りの香を炊き主を仰ぐ、そんな習慣が初代教会にはありましたが、それは儀式以上の意味を持ちます。私たちの生き方の姿勢を、朝ごとに、夕ごとに探られる、そんな時です。
2．「朱」ならぬ「主」に交わる
さて、3節より、著者は誘惑から守られるように、と祈ります。彼が感じている誘惑は、悪人の道に倣うこと（4節）、また、苦言に耳を傾ける柔軟さを失うことです（5節）。ある時代劇の中で「そんな事をなされては、お殿様になられた時に、傷がつきますぞ」と、嫡男が身を慎むことを諭されていたシーンがありました。考え方は似ています。私たちは神の子であり、やがて神の国に迎え入れられる王として扱われているのです。私たちがこの世で、なすあれやこれやは、しばしば私たちの人生を汚すだけで、ことに、困難にあって自暴自棄になることは、他ならぬ自分自身を傷つけるのです。いつでも人は、慎み深い歩みを必要としています。神を信頼し、祈りを絶やさず（2節）、自分の口を守り（3節）、そして、悪者に迎合したり歩調を合わせたりすることのないように心がけ（4節）、日々自分の働きの実を主に献げられるように歩むことです。そこで持つべきは、愛情をもって真実を語り、一緒に神の道に歩む友です（5節）。5節最後の一行を直訳するなら「なぜならなおも私は祈っている。悪の中にあって」となります。「朱」ならぬ「主」に交わることを願う詩人の信仰的な祈りがあります。
3．悪者は滅び去る
6、7節は、意味が掴みにくいところがあります。本来ヘブル語の写本本文が種々乱れ翻訳不能とする者もいます。「岩のかたわらに投げ落とされる」は、古代の死刑法を意味します。文脈からすれば、悪者どもの指導者が裁かれることを言っています。つまり、反対する者たちの指導者に突然さばきが下る時、反対する者たちは、自分のことばに耳を傾けるようになる、そこに真実があるとわかるようになるからだ、ということなのでしょう。
7節は、その指導者たちが義人たちにした悪業のことを言っている、と理解できます。つまり、主に従う者がどれほど厳しい迫害を受けていたか、それは、木こりが木を切る時に木くずが飛び散るように、義人たちの骨が地上に散らされるような状況であった、と言います。そのような中で、詩人は主の守りと（8，9節）、正しい裁きとを（10節）祈るのです。そこには、蔓延る悪の中で、妥協せず忠言を受け入れながら歩む純真な詩人の姿が、そしてさらに迫害されても、なお神と共に歩もうとする詩人の信仰が語られています。自分の窮地や苦悩にでもなく、悪者の悪行や繁栄にでもなく、ただ神に目を向け、淡々と夕べになれば自分の働きの実を思いつつ、祈りの香をささげていく。悪い者は自ら設けた罠に陥って滅びていく。悪い時代は過ぎ去るものです。いつでも神に期待して歩ませていただきたいものです。では、今日もよき一日となるように祈ります。
＜クイズコーナー＞
最初に、昨日のクイズです。詩篇140篇を新約聖書に引用している人は誰でしょうか？①パウロ、②ペテロ、③ヨハネ、答えは①パウロでした。では、今日の聖書クイズです。初代教会で朝毎の祈りのための詩篇として用いられてきた詩篇は何篇になるでしょうか？答えはまた明日。では今日もよき一日となりますように祈ります。
Psalms 141 Offering the Fruits of Works in the Evening
1. context and background
Verse 2, "May my prayer be as incense before you, may the lifting up of my hands be as an evening offering." This psalm was used in the early church for the evening service (the morning prayer is Psalm 5). The Hebrew word for "incense" is ketores, meaning the fragrant aroma of the sacrifice. And "evening offering" is the Hebrew word minhas erev, meaning "evening grain offering. In other words, there is an attitude of looking back on the fruits of the day's labor and offering them to the Lord. It is important. What kind of work did you do before the Lord after you finished the day's labor? Did you do work that can be offered to the Lord? You may want to think about whether the Lord accepts the fragrance of the fruit of your work and considers it good work. The early church had such a custom of cooking incense for prayer and looking up to the Lord every morning and evening. It is a time when our attitude toward life is examined each morning and each evening.
2. being stained with "the Lord," not "vermilion
Now, from verse 3, the author prays for protection from temptation. The temptation he feels is to follow the way of the wicked (v. 4) and to lose the flexibility to listen to the bitter words (v. 5). There was a scene in one of the period dramas in which the heir admonished his son to be circumspect, saying, "If you do such things, you will be scarred when you become a lord. The idea is similar. We are God's children, and we are treated as kings who will eventually be welcomed into the Kingdom of God. The things we do in this world often only tarnish our lives, and especially when we become desperate in the face of difficulties, we hurt ourselves. At all times, one needs to walk modestly. We need to trust God, pray without ceasing (v. 2), guard our mouths (v. 3), and be careful not to pander to the wicked or to walk in step with them (v. 4), so that we can offer the fruit of our labor daily to the Lord. What we should have is a friend who speaks the truth with love and walks in God's ways with us (v. 5). In the midst of evil. There is the psalmist's faithful prayer that he will not be stained with "vermilion," but that he will be stained with "the Lord." (The Japanese words "vermillion" and "Lord are pronounced the same)
3. the wicked will perish.
Verses 6 and 7 have some difficulty in grasping the meaning. Some consider the text of the original Hebrew manuscripts to be untranslatable due to various distortions. The phrase "cast down to the side of the rock" refers to the ancient death penalty. In context, it refers to the judgment of the leaders of the wicked. In other words, when the leaders of those who oppose them are suddenly judged, those who oppose them will listen to their words, because they will see that there is truth in them.
Verse 7 can be understood as describing the evil that those leaders did to the righteous. In other words, he says how severely those who followed the Lord were persecuted, as if the bones of the righteous were scattered all over the earth, just as wood chips scatter when a woodcutter chops down a tree. In the midst of all this, the psalmist prays for the Lord's protection (vv. 8, 9) and righteous judgment (v. 10). The psalmist's faith in the midst of the evil that pervades his life is expressed in his uncompromising acceptance of God's counsel, and his faith to walk with God even in the face of further persecution. He looks not to his own plight and suffering, nor to the evil one's wickedness and prosperity, but only to God, and when evening comes, he offers the incense of prayer, thinking of the fruit of his labor in an unassuming manner. The wicked will fall into the trap they have set for themselves and perish. The bad times will pass away. Let us always walk in expectation of God. I pray that today will be another good day.
<Quiz Corner</div>
First, yesterday's quiz. Who quoted Psalm 140 in the New Testament? It was (1) Paul, (2) Peter, (3) John, and (1) Paul. Now, here is today's Bible quiz. Which Psalm was used by the early church as a psalm for morning prayers each morning? The answer will be given tomorrow. I pray that today will be a good day for you.
