今朝6時過ぎに稲の様子を見に行くと、既に草刈り作業をしている村人を発見。近づいていくと、先日「サクラオグルマ」を紹介した田んぼを耕作しているミツモト先輩ではありませんか。了解のもと写真を撮らせてもらいました。
花を痛めないように周りの雑草を刈り取るのは、とても気を使う大変な作業です。なぜかこの田んぼを含め、先輩が耕作している水田の周辺には多くの「サクラオグルマ」が生息しているのです。優しい先輩、花も安全な場所を求め人を見て咲いたのかな・・・なんて考えてしまいました。
先輩によれば、10年ほど前には数えられるほどの数で、珍しい花とは知らずに刈り取ってしまっていたそうです。その後、市から保護のための協力要請があって、数がここまで増えたとのことでした。
この時、私のトラックには草刈り機を積んでなかったもので、手伝えませんでした。先輩ごめんなさい。