ハウス・キーパーの誇り・「ゴスフォード・パーク」その１

本日の召使 : ミセス・ウィルソン(ハウス・キーパー)　
映画「ゴスフォード・パーク」より



「ゴスフォード・パーク」

召使い好きなら、この映画は避けて通れないでしょう。
階上(upstairs)の貴族たちと、階下(below stairs)の使用人たち。
この両極の社会がひとつ屋根のもと、
イギリス郊外のカントリー・ハウス「ゴスフォード・パーク」を舞台に
きめ細やかに描かれています。
監督は、「群像劇といえば…」のロバート・アルトマン。
(よくぞ使用人たちを題材にしてくれた…とむせび泣きするくらい嬉しい)
とにかくとにかく、召使がたくさん登場する。
おお、メイド、フットマン、執事の黄金時代…と思いきや、
オープニング・ロールに浮かび上がった文字をみて、びっくり。

―　November, 1932　―

1932年!?　
使用人社会の衰退期、
いや、もう「過去の遺物」となっている時代じゃないか。

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使用人社会の黄金期は、
産業革命はなざかりのヴィクトリア朝時代(1837-1901)です。
台頭するミドル・クラスが社会的地位を得ようと躍起になり、
そのステータス・シンボルとしたのが「土地」であり「馬車」であり、
そして「使用人」でした。

『英国カントリー・ハウス物語　華麗なイギリス貴族の館』
(杉恵惇宏著・渓流社)
によると、19世紀末のイギリスには150万人以上の家庭使用人がいて、
労働力の16パーセントを占めていたそうだ。

と言われても、ピンとこないけど、
平成15年の「日本の事務職人口・約15パーセント」と比べると、
いや、ものすごい数だ。(統計は総務省統計局による。)
いまの日本の事務員を超える数の人々が、
当時のイギリスではみなご主人や屋敷に仕えて働いていたのだ。

そんな使用人社会も、第一次世界大戦を境に衰退する。
使用人の数そのものが少なくなり、
かつての使用人たちは立派な産業労働者として、
産業資本社会へと進出していった。

その結果、「家事使用人」は
「産業労働者」より劣る職種とみなされるようになった。

そして残りわずかとなった使用人たちは、
社会のごく上層のクラスに仕えるようになり、
再びかつてのクラシカルなステータス・シンボルの役割を担うこととなる。
(つまり1930年代、ゴスフォード・パークに住込みで働いている
あの使用人たちは、そんじょそこらの貴族に仕えているのではなく、
「いまだ対面を保つのに充分な財力をもつ数少ない貴族」に仕えている
ということになる)

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マイナーな職業となってしまった家事使用人。
もうつぶしは効かない。
世界は大恐慌の真っ只中。
もしこの職場を失ったら…。

ゴスフォード・パークの使用人たちは、
斜陽の不安を抱えて勤めていたのではないだろうか。
時代背景を鑑みると。

そんな当て推量で映画を観ていたら、ラスト近くで
ゴスフォード・パークのハウスキーパー、ミセス・ウィルソンに
ビシッと横っ面をとひっぱたかれた。

優秀な召使の持つ特質とは何か―先を読む能力よ。私は誰よりも優秀よ。パーフェクトな使用人。先を読んで食事を準備しベッドを整える。人に言われる前に。

ああ、目が覚めた。
「召使」は、健在なのだ。

関連リンク
　映画「ゴスフォード・パーク」(United International Pictures)
　　映画会社によるストーリーご紹介。凝っててキレイ。

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さて、ミセス・ウィルソンの「召使評価グラフ」(ネタばれあり)

ひかえめ　3

ひかえめ…というか、女主人にも部下の召使たちにも
必要最小限の事務的なことしか口にしないので、厳格、冷たいカンジ。
まあ、それがハウスキーパーらしいといえば、らしいけれど。

機転　5

なんてったって事件の鍵を握る「先読み名人」ですもの。
“パーフェクトの使用人”というだけのことはあります。満点。
(その機転のおかげで、ご主人さまは死ぬハメになるのだが)

献身　3

「心からの」献身はゼロ。
(主人は自分と息子を捨てた男ですもの。アタリマエですね)
でも職務は完璧に遂行するので、あいだをとってこの点数に。

主人からの愛情　0

文句なし０点でしょう。
ミセス・ウィルソンが悪いのではありません。
ご主人さまが悪い。
というかまったくもって「貴族」な人物なのです。

スタイル　4

姿勢がいいですね。こうピッとしてて。
黒色のワンピース(おそらく制服なのでしょう)がさらに威厳をかもし出させています。