セルロイドの職人から

日本経済新聞の記事を見たと言って何本も電話が掛かってきました。
つくば市にお住まいのＴさんからこんな話を聞きました。

Ｔさんのお父さんはセルロイドの加工職人で、
戦前、東京北区で東京セルロイドという会社の仕事を請け、
セルロイドの動物やキューピーを作っていました。
昭和７年生まれのＴさんも子供の頃はセルロイドの彩色を手伝いました。

戦時中の金属回収ではセルロイドの金型をたくさん供出したそうです。
戦後、Ｔさんは独立してセルロイドのプレス加工業を始めました。
当時もセルロイド職人の収入はとても良くて楽な暮らしが出来ました。
セルロイドの屑は高く売れたので、
内緒で売ったお金を持って浅草で遊んできたら、
お母さんに叱られたと言っていました。

昭和３０年頃、セルロイド玩具が売れなくなると、
セルロイドのマネキン人形作りに仕事を変えました。
セルロイドの金型は砲金（銅と錫の合金）製で重いので、
等身大のマネキン人形の金型は軽いアルミで作ったそうです。

その後、Ｔさんは仕事を止めて東京北区からつくば市に移り住みました。
北区の家の床下にはまだセルロイドの金型が残っているかも知れないと、
Ｔさんは言っていました。

今日の日本経済新聞朝刊