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武蔵野
4月上旬の武蔵野です。
武蔵境駅で下車、玉川上水に向かう道を
10分程歩くと、桜橋に出ます。
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(桜橋)
国木田独歩の「武蔵野」の一節です。
三崎町の停車場から境まで乗り、
其処で下りて北へ真直に四五丁ゆくと
櫻橋といふ小さな橋がある、(中略)
「散歩に来たのよ、ただ遊びに来たのだ」
と答へると、婆さんも笑て、(中略)
「櫻は春咲くこと知ねえだね」と言った。
桜橋付近は桜の名所で、玉川上水の堀の
両側には、吉野桜として有名な古木の桜
の樹が植えられていました。
独歩が恋人と桜橋を訪れたのは、夏の暑
いさかり。茶屋の婆さんは呆れたように
笑います。
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(独歩文学碑)
桜橋のたもとには、柳田国男らが世話人
となり、没後50年の昭和32年に建て
られた碑があります。
「武蔵野」は近代化で失われつつあった
雑木林などを含めた東京西郊の自然美を
人々に知らしめたことで、現代に至るま
で評価されています。
しかし明治31年の発表当時は、尾崎紅
葉と幸田露伴が主流の「紅露時代」で、
時代に早過ぎた独歩の作品はあまり理解
されませんでした。
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玉川上水と境浄水場の間のさくら通りを
三鷹方面へ歩きました。
桜が散り始めています。
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(大橋付近)
大橋は、玉川上水ができた1654年以
降に最初に架けられた橋の一つとされて
います。三鷹との境にあるので「境大橋」
とも呼ばれたそうです。
さくら通りをゆっくり20分程歩くと三
鷹駅北口に着きました。
駅前に「独歩の碑」があります。
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(独歩の碑)
独歩は編集者・小説家として活躍します
が、明治41年36才の若さで肺結核の
ため亡くなります。
田山花袋は弔辞で、独歩の人生を一文字
で表すなら「窮」であると述べました。
碑にある半身レリーフは、独歩が亡くな
った3ヵ月後に誕生した次男佐土哲二の
作品です。