まずは中山の日経賞。勝ったのは、ドゥラメンテ産駒の5歳牡馬タイトルホルダー。好スタートからマイペースの逃げへ。前半1000mのラップは1分2秒8、そしてラスト1000mラップが1分2秒0という絶妙のペースを刻みました。直線に入ると、追走する馬たちが脚を使わされるのを尻目に、そのまま突き放して8馬身差の圧勝。不良馬場の勝ちタイムは2分36秒8。2着には、中団から差してきたキングカメハメハ産駒ボッケリーニ、3/4馬身差の3着には、2番手からディープインパクト産駒ディアスティマ、3/4馬身差の4着には、最後方から追い込んできたオルフェーヴル産駒ライラック。
勝ったタイトルホルダーは、59㎏も問題なく、さすがの圧勝劇。日本の不良馬場も味方につけて、他馬を圧倒しました。これで本番の天皇賞春では、大本命のディフェンディングチャンピオンとして4歳馬陣の挑戦を受けることになります。2着のボッケリーニも地力を見せた内容。一方で、4着のライラックやスタートで出遅れたアスクビクターモアは、後方に位置を取った時点で負けが決まってしまいました。
アスクビクターモアは、スタートで飛びあがる仕草を見せてしまい、この時点でゲームセット。直線では田辺騎手も追うことを諦めていました。今回の敗戦は参考外で良いと思います。京都の3200mでの巻き返しに期待しましょう。
次は阪神の毎日杯。勝ったのは、ドゥラメンテ産駒シーズンリッチ。5番手追走で脚を溜めます。逃げたセレンディピティの前半1000mのラップは59秒2で流れる展開に。直線に入ると、伸びあぐねる先行馬の横から、シーズンリッチとモーリス産駒ノッキングポイント、ディーマジェスティ産駒ドットクルーの3頭が抜け出します。その中で、シーズンリッチが1/2馬身前に出て勝利。良の勝ちタイムは1分46秒6。2着はノッキングポイント、1/2馬身差の3着にドットクルー、さらに1馬身1/4差の4着が中団から差してきたドクタードリトル。
勝ったシーズンリッチは、前走が共同通信杯6着。混戦模様の3歳牡馬クラシック路線ですが、ますます共同通信杯組の評価が上がる結果となりました。2着のノッキングポイントは、ようやく本格化した感あり。本当に強くなるのは夏以降の気もしますが、ダービーまでに一皮剥ければ面白い存在。
1番人気で12着に敗れたキングズレインは、全く敗因が判らず。故障でなければ良いのですが・・。
そしてマーチS。勝ったのは、ゴールドアリュール産駒の7歳牡馬ハヤブサナンデクン。好スタートから3番手追走を選択。逃げたエスポワールシチー産駒ロードヴァレンチの前半1000mラップは1分1秒5と平均ペース。直線に入るとまず、2番手からミッキーアイル産駒ウィリアムバローズが先頭に立ちますが、その横からハヤブサナンデクンが並びかけて、激しい叩き合いになります。ゴール前でハヤブサナンデクンがハナ差前に出て勝利。雨のダート不良馬場の勝ちタイムは1分51秒4。2着ウィリアムバローズから1馬身差の3着には、最後方から追い込んできたメイショウボーラー産駒キタノビジョン、クビ差の4着には逃げたロードヴァレンチ。
勝ったハヤブサナンデクンは、7歳で嬉しい初の重賞制覇。津村騎手も今年は重賞初勝利。一方、2着のウィリアムバローズは惜しいチャンスを逃した感じ。得意の中山の舞台で勝っておきたかったところ。
期待されていた2番人気のハピは、直線半ばで力尽きた感じで7着。一回出直しといったところでしょう。
最後にGⅠ高松宮記念。勝ったのは、ロードカナロア産駒の7歳牡馬ファストフォース。7番手追走で脚を溜めます。逃げたキルロードの前半3ハロンのラップは35秒5と、不良馬場としては流れるペースに。直線に入るとまず、馬場の中央からアグリが先頭に立ちますが、その内側からファストフォース、外側からミッキーアイル産駒ナムラクレアの2頭がアグリを交わして抜け出します。その中からファストフォースが1馬身差をつけて快勝。不良馬場の勝ちタイムは1分11秒5。2着ナムラクレアから1/2馬身差の3着には、中団から差してきたドリームジャーニー産駒トゥラヴェスーラ、1/2馬身差の4着には、後方から追い込んだゴールドアリュール産駒ナランフレグ、3/4馬身差の5着には、最後方から追い込んだフランケル産駒グレナディアガーズ。
勝ったファストフォースは、7歳にて嬉しい初ＧⅠ勝利。団野大成騎手もGⅠ初勝利。ロスのない騎乗を実現した団野大成騎手のファインプレーだったと思います。2着のナムラクレアは悔しい敗戦。今日は相手が完璧すぎました。3着のトゥラベスーラ、4着ナランフレグ、5着グレナディアガーズともに後方待機の馬たち。今回は、脚を溜めて、馬場の良いところを選んで進んだ馬が上位を占めました。
1番人気で12着に敗れたメイケイエールは、前が塞がる不利はありましたが、それよりも位置が前過ぎたことが敗因。すべての条件が揃わないと勝てないのがGⅠ。気性の難しいこの馬にとっては、なかなか難しい「条件設定」であります。
