絶版殺人事件

ピエール・ヴェリー, 佐藤絵里 訳，論創海外ミステリ (2019/3)．

1930 年の作品で，第１回フランス冒険小説大賞受賞作．戦前の探偵小説雑誌「新青年」に「超訳」が掲載されたことがあり，「絶版殺人事件」のタイトルはそれを踏襲している．原題はフランス語で直訳はバジル・クルックスの遺言．このタイトルは不適 : ここで問題となる本の初版は１冊しか売れず．その１冊も返品されるのだから，絶版もクソもない．
訳者あとがきによれば，上野三郎の上記超訳は講談調で，ティーポット -> 土瓶，チェリーパイ -> ジャムパン，チェス -> 将棋　などの置き換えかあり，「下女姫」のルビにはシンデレラだそうだ．

停泊船上での殺人事件に，後半でこの絶版本探しが絡み合ってくる．ストーリーはまあまあで，まじめに進行して結末で脱力させる．
著者は純文学とミステリを往復したというが，それは訳文からも感じられる．人物のスケッチも一味違う．フランス人のアマチュア探偵が面白い．しかし，ブラウン神父や亜愛一郎にくらべると，変人度は少ないかもしれない．

わが町の図書館にはけっこう論創海外ミステリが揃っているが，もっぱら僕が借り出している．ハードカバー 228 ページ 2200 円．買う人が少ないから高いのか !
☆☆☆