『リトル・ダンサー』について

現在までのスティーブン・ダルドリー監督の作品を続けて書いてきたので、残る１本の『リトル・ダンサー』（2000年）についても書いておこうと思う。

１９８４年。場所は、イングランドの東北部、ダーラムの炭鉱町。
１１歳のビリーの家族は、父と兄トニーが炭鉱の労働者であり、軽度の認知症を患い徘徊癖のある祖母の四人暮らし。
ビリーは、父親がボクシングファンのために、好きでもないボクシング・ジムに通っている。
そんなある日、ジムの隅でバレエ教室が開かれることになった。
偶然目にしたビリーは、バレエに魅せられ、密かに女の子たちに混じって練習するようになる。
どんどん上達するビリーに、ウィルキンソン先生は自分が果たせなかった夢も重ね、彼を熱心に教えていった。
しかし、それを知った父親は激怒。
バレエへの思いを理解してもらえないビリーは、悔しさをぶつけるようにして一人で踊り続け・・・・

この映画は大雑把にいえば、セクサスストーリーの部類になると思う。
でも、そのような作品の中にあって際立って特徴があるのは、その背景。

炭鉱不況によって、ストライキに参加している父親と兄トニーは失業同然で、お金に対して切実な状態にある。
だからビリーにとって、ウィルキンソン先生が熱心にロンドンのロイヤル・バレエ学校のオーデションに勧めても、そう簡単なことではない。

そんな中、ビリーの踊りを見た父親は、その踊りに目を見張る。
その後の、父の行動。
ビリーの夢を叶えてやりたいと、金のためにスト破りまでしようとする決心。
その父親の行動を見てしまうトニー。
このような社会状況を背景に、浮かび上がってくる家族愛。
これらの事と、ビリーのバレエに対する憧れ、不安がない交ぜとなり、観る側としては無意識のうちに感動を呼び起こされる。

特にラストの、ビリーが大人になって、舞台に飛び出し踊り出す「白鳥の湖」。
そのワン・シーンは感動しかない。

人が、ひとつのことに興味を持ち、それに打ち込み努力するということ。
すべての人がその結果に報われる保証はどこにもないけれど、その真摯な姿勢に心打たれない人はいないと思う。
私にとって、そんなことを思わせてくれる非常に印象に残った作品である。