金属泥棒もここまできたか

　中国などの建設ブームで建設資材が高騰し、銅をはじめとする金属類の価格が世界的に高くなっていることから金属泥棒が横行している。今朝のニュースでは、川崎市の墓地でお墓のステンレス製線香立てが軒並み盗まれていたと報じられている。金属泥棒もついにここまで来たか、罰当たり極まれりとの感がある。
　最初に金属泥棒で驚かせられたのは、送電線が盗まれたことだ。現に電気が通っている電線を何十メートルにもわたって切取り盗んだというものだった。かなりの危険と手間を要すると思われるが、その執念には恐れ入る。その後は盗める金属はどこからでも盗めと言わんばかりに、側溝の鉄製の桟、火見櫓の半鐘など小口の盗みから、資材置き場の鉄板、資材倉庫からケーブルの束や銅板などをフォークリフトでトラックに積んで込み盗み出すなど大胆な手口のものまで現れてきた。
　かつて発展途上国では、公衆便所の蛇口など金目のものは取り付けた後からなくなってしまうなどと現地で聞いたことがあるが、現在の日本はそれ以上の状況と言えるのではないか。自転車やバイクによるひったくり、コンビニなどでの万引き、わずかな金を奪うために住所不定者を襲うなど、遊ぶ金欲しさのための卑劣な事件が日常的に発生している。
　「浜の真砂は尽きぬとも、世に盗人の種は尽きまじ」と昔から言われているが、近頃の事件はその質が以前とは異なる気がする。すべからく自己中心的で、その時々に起こる欲望を満たすために短絡的な行動に出る。そして罪悪意識に欠ける。原因はやはり幼児期からの道徳教育がおろそかになっているからではないのか。