◆第８７回センバツ高等学校野球大会▽準々決勝 大阪桐蔭５―３常総学院（２９日・甲子園）
夏春連覇を目指す大阪桐蔭が常総学院（茨城）を下し、３年ぶりの４強進出を決めた。今大会不振だった福田光輝主将（３年）が、５回に反撃のノロシとなる右中間ソロを放つなど勝利に貢献した。今秋ドラフト１位候補の県岐阜商・高橋純平（３年）は、浦和学院（埼玉）戦で１１安打５失点し敗退。敦賀気比（福井）は静岡にサヨナラ勝ちし、大阪桐蔭との８２年ぶりとなる２季連続同一カードの準決勝へ。東海大四は北海道勢で２２年ぶりに４強入り。３０日は休養日で、準決勝は３１日に行われる。
悩める主将の一発で、大阪桐蔭が息を吹き返した。福田は２点を追う５回１死、内角直球を引っ張って右中間スタンドへ放り込み、一塁ベースを回ると右腕を突き上げた。「気持ちで引いていたらアカン。自分の一打でみんなを乗せてやろう」。打撃不振のため、２回戦（対八戸学院光星）では３番から７番に降格したが無安打。その悔しさをぶつけた一打が７回の逆転劇を呼び込んだ。
前日（２８日）の宿舎でのミーティング。西谷浩一監督（４５）からナインにゲキが飛んだ。「獲物を狙うがごとく気迫を出していこう」。指揮官がその日、オリックス戦で２安打１打点したＯＢの西武・森友哉（１９）をテレビで見てのものだ。１年の夏、森主将と甲子園に出場した福田はいきり立ち、遊撃守備でも活躍した。５回２死一塁から右越え二塁打を浴びたが、好中継で走者を本塁でアウトに。１点を追う７回２死からは中前安打で出塁し、吉沢一翔の右中間二塁打で全力疾走して同点のホームを踏んだ。
森だけでなく、昨夏の甲子園優勝に導いた中村誠前主将の姿も間近で見てきた。「とても及びません」と、声で勝負することを決意。橋本翔太郎コーチ（２８）が「声掛けなら森、中村以上」と絶賛する自慢の武器で、初回に先頭打者アーチを浴びた田中誠也や、２失策で気落ちする中山遥斗三塁手らナインを鼓舞し続けた。
意地を見せた主将が、西谷監督に箕島（和歌山）の故・尾藤公氏を抜いて単独９位となる甲子園通算３６勝目をプレゼントした。だが、英才教育を施してきた指揮官は「数字に見えないところでよくやっている。でも１本だけでは、まだ何も返してもらってない」と手厳しい。福田もそれは百も承知。「（監督から）言われなくてもやったろうという気持ち」。思いきり笑うのは、夏春連覇を達成したときでいい。（花住 宏一）
◆福田 光輝（ふくだ・こうき）１９９７年７月１３日、大阪市生まれ。１７歳。小学３年から「大阪東淀川ボーイズ」で野球を始める。中学時代も「大阪東淀川ボーイズ」に所属し、主将を務めた３年時に「１番・遊撃手」で全国大会優勝。大阪桐蔭では１年夏からベンチ入り。１７５センチ、７０キロ。右投左打。※引用しました!
◆巨人１１―３ＤｅＮＡ（２９日・東京ドーム）
駆け込んだ二塁の上で、思わず手をたたいた。移籍後初のスタメンマスクをかぶった相川が、バットで高木勇をもり立てた。５回、亀井の２点二塁打の直後の２死二、三塁で、初球を中前にライナーではじき返した。「（高木勇を）楽に投げさせたい、１回でも多く投げてほしい、その気持ちで必死に打った」。巨人で初打点となる２点打。４回には移籍後初安打となる右前打も放ち、マルチ安打をマークした。
プロ２１年目。ヤクルトからＦＡで移籍し、新天地で勝負をかける。「僕自身もルーキーみたいなもの」と言いながら、守っても鋭い洞察力を披露した。緩急と内角攻めを大胆に駆使した。「何も恐れるものはないからな」と、ベンチで新人右腕を励まし続けた。
計４投手をリードし、２８日の試合で計９安打８打点のＤｅＮＡクリーンアップを計２安打、筒香の１打点だけに封じた。「小林も参考になったと思う。安心感があった。勝負球、かわす球の使い方にメリハリがあった」と、熟練の技に原監督もうなった。「高木勇は投げっぷりのよさと気持ちで、しっかり投げてくれた」と相川。初めて上がる東京Ｄのお立ち台で、顔をクシャクシャにして喜んだ。※引用しました!
プロ野球の熊崎勝彦コミッショナー（７３）は３０日、２９日の日本ハム－楽天３回戦（札幌ドーム）で退場処分を受けた楽天ウィリー・モー・ペーニャ内野手（３３）に、厳重注意と制裁金１０万円を科した。
ペーニャは４回、見逃し三振の判定を不服とし、足元にバットでラインを引いたことが侮辱行為と判断され、退場を宣告された。退場は来日４年目で初だった。 ※引用しました!
【フロリダ州タンパ２９日（日本時間３０日）発】ヤンキース・田中将大投手（２６）が、オープン戦最終登板となる３１日（同４月１日）に敵地で行われるツインズ戦を前に意気込みを語った。４月６日（同７日）のブルージェイズ戦で開幕投手を務める田中は１年間投げ抜くために準備しており、焦りはない。また、日本球界復帰登板で白星を手にした先輩の広島・黒田博樹投手（４０）からは刺激を受けた。メジャー２年目での大役に死角はない。
この日の田中はグラウンド上でキャッチボールと、左右翼ポール間の半分の距離を１０本ほど走りクラブハウスへ引き揚げた。キャッチボールは最大３０メートル、バッテリー間の距離では全球種を織り交ぜた。
開幕投手の大役を任されても調整に変わりはない。練習後、田中は「前回の登板（同２６日）後にも言いましたけども、球数、イニングというところさえしっかりとクリアできればいいかなと。すべて順調にきていると思います」と穏やかな口調で語った。
とはいえ、唯一の不安はここまでの投球回数と投球数の少なさだ。昨年のオープン戦最終登板直前までと比較すると、昨年が４試合で計１５回、２３５球（実戦形式の投球練習を除く）。対して今年は、ここまで３試合で計１０回１／３、１２３球しか実戦で投げていない。
心身のスタミナ面が気になるが「開幕からどんどん（いく）という気持ちではない。シーズンの中で徐々に上げていければと思っているので。決して今も状態が悪いわけではないですし、そういう中で自分のやるべきことをしっかりとやって、相手を抑えていけたらなと思う」とキッパリ。開幕をＭＡＸで迎えることではなく、１年間戦い抜くことに照準を合わせている。
そんな田中が刺激を受けたのは、昨年のチームメートだった黒田の広島復帰初勝利だった。日本時間２９日のヤクルト戦に先発した黒田は７回を５安打無失点、日本では２７４０日ぶりの勝利をマークした。「（試合を）全部見てないからわからないですけど、大きく変わったところはないんじゃないですか。『（メジャーでの投球）そのまま』というか、大きく変わったところはないでしょう」。淡々とした口調とは対照的に、常に自分の投球を貫くという思いが強くなったようだ。
昨年共に戦い、さらにフロントドアなど、田中にメジャーで生き抜くヒントを与えてくれた先輩だ。他の選手とは見方が違うのでは、の問いには「違いますね。黒田さんに対する思いというか、見る目というのは違いますね、他の選手とは」と敬意を表した。
３０日（同３１日）はチームの休養日だが、田中は練習を行い、チームメートよりひと足早く敵地に移動し登板に備える。本拠地ヤンキー・スタジアムでの開幕戦へ向け、背番号１９の調整はいよいよ最終段階だ。※引用しました!
テキサス・リレー（米テキサス州オースティン、日本時間２９日早朝）の１００メートルで、３・３メートルの追い風参考ながら９秒８７をマークした桐生祥秀（１９）＝東洋大＝が３０日、成田空港に帰国した。到着ターミナルでは居合わせた一般客から歓声が上がるなど、一時騒然。「日本に帰ってきてビックリした。アメリカではそんなでもなかったので」と大反響に驚いた様子だった。
「現時点で自分が想像するベストは出せた。これからさらに伸ばしていきたい。公認記録をしっかり出さないと」と桐生。今後は４月１８、１９日の織田記念（広島）に出場予定。洛南高３年時の１３年大会、日本歴代２位の１０秒０１をマークした相性の良いトラックで、今大会で得た手応えをぶつける。※引用しました!