アフリカの星（と、ｂｆ１０９とＤＢ６０１のこと）

　アフリカの星とは、先の大戦のドイツ軍のエースパイロットである「ハンス・ヨヒアム・マルセイユ」氏（享年２３才）のことを指すのだそうです。未だ視聴していませんが、同名の映画があることを知り、関連してｗｉｋで同氏のことを知り記すものです。

　同氏の４年程の軍歴において、撃墜敵機数は１５８機だそうです。我が国の撃墜王たる坂井三郎氏が６４機撃墜ですから、桁違いの戦績であると思います。何れにしても、戦闘機を巧みに操り、空戦による戦果を上げうるためには、Ｆ１ドライバーと同様（以上か）の動体視力、反射神経、平衡感覚、頭脳と肉体の強健さが要求されるのだろうと想像されます。それにしても、ｗｉｋの写真で見る同氏はハンサムな好青年と感じられます。

　さて、ハンス氏が駆った戦闘機は、ドイツ空軍ですから云わずと知れたメーサーシュミット（bf109）ですが、同機と、そのエンジンのことについて少し記してみます。


　ｂｆ１０９（もしくはＭｅ１０９）は旧ドイツ軍の主力戦闘機です。ゼロ戦の様な空冷星形エンジンではないので、水冷エンジン（後述）によりプロペラスピナーから機体本体へとスリムに続く流線型のノーズを持っています。主翼も薄くされ、最高速度や急降下（ダイブ）性能を追求した設計とのことが記されています。その関連で、主脚（前輪）はエンジン部分にマウントされ、機体外側に折りたたまれる構造になったとも、そして主脚間のスパンが短く、ためにランディング中の安定性が悪く、転覆事故が多かったことも記されています。

　エンジンですが、型式はＤＢ６０１（ＤＢはダイムラーベンツ）、倒立（ヘッド側が真下）のＶ１２気筒エンジンで、ＯＨＣ４バルブヘッド、ヘッドとブロックは一体構造、クランク軸受けなどはローラーベアリングを多用し、ためにクランクもヒルト継ぎ手により組立構造、ルブリケーション（潤滑）はドライサンプ方式、機械式過給（スーパーチャージャー）は２段変速ですがフルードカップリングによる連続可変、機械式噴射ポンプによる筒内直接噴射（ＤＩ）と凝りに凝ったという表現に相応しいエンジンとなっています。ちなみに同型エンジンは、我が国の川崎航空機（現川崎重工）および愛知航空機（現愛知機械）にて、ライセンス生産され、彗星だとか飛燕に使用されましたが、当時の我が国工作機械の未熟さにより、ドイツ本国同等の性能は出せなかった様です。そのドイツ本国でも、大戦末期は我が国同様に物資欠乏により、高オクタンガソリンの供給が不可能となり、スペックを下回る馬力しか出せなくなった様です。

※メッサーシュミットの型式で、ｂｆはバイエルン航空機を表し、社名変じてメッサーシュミット社でＭｅとなる。