≪ＮＹ物語≫・・ウォール街を歩き、イサムノグチのレッドキューブと遊ぶ

マンハッタン島の南端に近いロウアー・マンハッタンは世界経済の中心地である。私はこの界隈が好きで、ＮＹに行く度に散策することにしている。最南端のバッテリー公園からブロードウェイを北に歩くとウォールストリート駅があり、ここを右に折れて進むとウォール街である。
まず目に入るのが１９８７年に初代大統領ジョージ・ワシントンが大統領就任式を行ったフェデラルホール・ナショナルメモリアルであり、大統領像の前の石の階段でひと休み。ＮＹ証券取引所や大手金融機関ビルが連なって見える。ここは、１７世紀にオランダが入植以来、最も古い歴史を持つエリアである。格好いい金融マンたちが颯爽と歩き、ここに来ると、俺も老いたりといえどもまだまだ頑張ろうかという気にさせてくれる。





ここからブロードウェイを北に歩くと左手にリバティ公園がある。ＮＹではあちこちでパブリックアートを見かけるが、８０年代に公共事業の１パーセントをアート作品の設置にあてなければならないという条例が出来た効果であろう。経済・効率一辺倒の日本とは大違いである。この公園にはイサム・ノグチの作品レッド・キューブがある。イサム・ノグチはロスアンゼルス生まれの彫刻家であるが、日系二世のアメリカ人であるが故に、太平洋戦争時代は大変な苦労を背負って生きた。しかし、１９８６年にヴェネツィア・ビエンナーレのアメリカ代表に選ばれ、翌年レーガン大統領からアメリカ国民芸術勲章を受賞している。

ええい、レッド・キューブを持ち上げてやる！

≪ＮＹ物語≫・・９・１１同時多発テロと❝鉄骨十字架❞を忘れない！

２００１年の９・１１同時多発テロから１５年、昨年「１・ワールドトレードセンター（１ＷＴＣ）」が完成した。テロに屈しないという意味が込められているのだろう、高さ５４１ｍ・１０８階建てのニューヨークで最も高い超高層ビルだ。
Webより借用

私はこの１０年間に何回かニューヨークを訪ねているが、２００５年６月、この界隈を散策した折、崩壊したビル跡地に建てられた鉄骨十字架に目が釘付けになった。ここに掲載した縦型の写真はこの時撮影したものである。日本では余り話題にならなかったが、この鉄骨十字架を見ることができ、よかったと思う。これは崩壊したビルの残骸の中から発見されたものだが、あたかもキリスト磔刑の十字架のようだとに感動した人々が跡地に建てたものである。この跡地は「グランド・ゼロ」と呼ばれたが、これは英語で爆心地の意味であり、現地では、「９１１・Ｍemorial」と呼ばれている。

鉄骨十字架２００５年撮影 Webから借用

その後、アメリカはテロの脅威に怯え、国内ではイスラム教徒への差別・偏見が蔓延、ブッシュ政権はアフガニスタン戦争、及びイラク戦争へと突入して行く。２００３年には日本も自衛隊のイラク派遣に踏み切るなど西側諸国を巻き込んだテロとの戦いは泥沼化、容疑者オサマ・ヴィンラディンン殺害を至る。しかし、その後も中東では混乱が続き、新たなテロの拡散を招くという悪循環に陥っている。アメリカ自身もテロとの戦いの中で国力を消耗、その影響力も後退を余儀なくされ、中東地域に地殻変動が起きている。

一方、経済発展を遂げた中国は軍備を拡張しつつ南シナ海で実効支配を進めており、ロシアはウクライナやシリア問題での強気の姿勢を崩していないが、アメリカは効果ある手が打てないでいる。長く世界の警察官の役割を果たしてきたアメリカであるが、その国力・指導力の低下が指摘され始めている。こういう民族主義台頭の中で日本は如何に生きていくのか、国民も真剣に考える必要があると思うのである。

米中首脳の確執・・Webより借用