１０８ 木の日

「十」＋「八」⇒「木」になることから、日本木材青壮年団体連合会が１０月８日を「木の日」に提

唱。

　木

（１）木の意味

木とは、地上部の茎が木質化（植物の細胞壁にリグニンが沈着して組織が堅くなること）した

植物。樹木。それから家・道具などを作る材料。

（２）木の語源・由来

語源は以下の通り諸説あり未詳。

＊「イキ（生）」の上略

＊生えるものを意味する「キ・ク（生）」のことで、「毛れない説から「毛（け）」が転じた

＊一本生えているものを「立木（たちぎ）」、何本も生えているものを「木立（こだち）」と言うよう

に「立つ」と共用することや、草に対しして「キッ」と立っているなど、突っ立っていることが原義

（３）木の字源・・・象形

　木の国、木の文化

国花とは、その国民に最も愛され、その国を象徴する花。日本の国花は桜と菊の花。国鳥は

キジ、国魚は錦鯉？国獣は？国石は水晶。ところが国木は定義されない。都道府県の木、

市（町村）の木は各地方自治体で制定している。では国木は何であろう。日本国民が最も愛

し日本を象徴する木は何であろうか。そもそも国木という発想は木の国、木の文化の国、日　

本だけで成立する概念かもしれない。でもこの考え方自体が間違っているのかもしれない。

木の国・木の文化は、第2次大戦で途切れた。戦後高度経済成長のうねりの中でひたすら

欧米化を目指し、気がついて見れば山林は、木材の輸入自由化により国内産の木材の需

要は激減、更に建築材の技術革新が追い討ちをかけ、荒れ放題。更に過疎化がすすむ悪

循環になっている。「木の国」とは名ばかりである。

　都市の過密化と山村の過疎化。一度転がり始めたらベクトルを逆向きにはできない。

それは人間が便利という文化を追求する動物だから。「文明の発展」＝「自然破壊」。

　「木のぬくもり」という言葉、これは「石の冷たさ」「金属の冷たさ」に対義する言葉である。

昔戦前までは。日本は「木の文化」の国、欧米は「石の文化」の国と定義できたわけだが、

現在はそうではない。でも「木のぬくもり」という言葉が死語とならないように、今日は木の

良さを見直す日である。

　20世紀は機械文明の時代、これから21世紀はどんな文明を目指すのだろうか。

ところでドイツは意外や意外、木の文化に理解があり、木の文化を見直している。

法隆寺のヒノキの柱は、１，３００年経っても強さは新しい柱と変わらないそうだ。

　植林に関する日本最古の記録は、『日本書紀』にある。そこには50種以上の樹木が記録

されている。スサノオノミコトが「スギとクスノキは舟に、ヒノキは宮殿に、マキは棺に使いな

さい。そのためにはたくさんの種を播こう」と教えたという。

　ところで、日本の国木はというと、クヌギ（橡・椚）？クヌギの語源が、国を代表する木クニギ

 

（国木）という説がある。先人の答えはクヌギ。では現在投票したら、何の木になるだろう。

　モクセイ（木犀）・・・静岡県の木

（１）モクセイ（木犀）は、ギンモクセイ（銀木犀）、キンモクセイ（金木犀）、ウスギモクセイ（薄黄

　木犀）の総称であるが、単に「木犀」という場合、ギンモクセイを指すことが多い。

★木犀の由来・・・モクセイは漢名「木犀」の音読み（唐音）。中国での由来は、樹皮が動物の

　サイの皮に似ているところからといわれる。

（２）ギンモクセイ 

中国原産の常緑小高木。樹高は３～６ｍ、庭や公園などで栽培される。花には香気がある

が、キンモクセイほど強くない。花期は9～10月、雌雄異株で、花は葉腋に束生する。花の

色が白色なので、ギンモクセイと呼ばれる。キンモクセイと同じく日本には雄株しか渡来しな

かったので、雌株はなく実をつけない。挿し木で増やす。

（３）キンモクセイ（金木犀）・・・ギンモクセイの変種。中国南部が原産で、江戸時代に渡来し

た。丹桂（一般に桂花といわれる）。

★特徴

主に庭木として観賞用に植えられている。秋になると小さいオレンジ色の花を無数に咲かせ、

芳香を放つ。芳香はギンモクセイより強い。雌雄異株であるが、日本では雄株しか渡来して

いないので結実しない。挿し木で増やす。

☆桂花

中国では、「8月に桂花は一面に咲き、桂花の開花は幸福が来る」といわれる。この8月は

旧暦で、今の9月頃にあたり桂花の季節で、8月の異称「桂月（けいげつ・かつらづき）」とも

なっている。桂花には「気高く尊い、しとやかさ、大いなる名誉そして友好」という意味合いが

あるためお祝いのシンボルとされる。日本での花言葉は「謙遜」、「真実」。桂花は中国の旧

華南、華東に広く野生していた。現在、成都、武漢、南京、杭州などで栽培されている。