「おめん」を読む

　「顔の形に似せ、顔につけるもの」を「面」という。神楽や能、演劇などで着用するが、それはそのまま役割や人格を表わすという意味がある。着用していないのに「面をかぶっているような」と表現されるとき、それは内部を見せない、または大きなギャップがあることを指す。考えると「面」とは凄い道具である。


『おめん』(夢枕獏・作　辻川奈美・絵　　岩崎書店)　



　怪談シリーズの「悪い本」「おろしてください」に続いて取り上げる。今年出た新作である。作者はあの『陰陽師』も書いているはず。深く納得するストーリー。ある娘が他の子への妬み、嫉みを心に抱えたときにあらわれた「おめん」。それをかぶり、呪い始めると次々に実現してしまう。「いい気味」と喜ぶ娘は、ある日…。


　目に見えるものと見えないもののつながりが強調される、予想できた筋立てではある。しかしダイレクトな文章と細密な絵が相まって、ちょっとした異空間が展開しているような風景が進む。呪いが最高潮に達したときに、口に出される「どんどろぼろぞうむ　でんでればらぞうむ」という語も非常にパワーを感じる。


　どう読むか。これは女声がふさわしい。しかしそうであっても低めがあうだろう。そうなら男声でも可能かもしれない。いや、逆に登場人物と同化しない方が伝わる場合もある。対象は小学校高学年になろうが、感性の違いによって受け止め方は差がでるかな。もしかして悩む子がいたりして…。その経験は大事だ。