ちょっと最近のお買いもの報告。
スペンサー・カービンです。立体だ!
実はこれ「共榮」http://www.kyoei.ecweb.jp/という木製品メーカーさんで作っているゴム鉄砲なのです。
現物は実物より少し小さめにできております。
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本来この機関部左側には担銃環と呼ばれるスリングベルトのナス管を通すリングが付いておりますが、本製品は小さい&めっちゃ軽いので無問題です。
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輪ゴムをリボルビングする機関部と、ゴムを引っかけるリアサイトっぽいもの。装弾数は実銃より-1発の6連発。ダブルアクションなので、引き金を引くだけで弾が出ます。
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しかし、このようにレバー部も撃鉄もちゃんと可動するので、こだわりのある方(主にオレ)は発射前に撃鉄をハーフコック→レバーをコッキング→撃鉄フルコックで発射!という正規の手順を踏みませう(そして指で撃鉄を降ろす…)。
(ここがウィンチェスター銃などと違う点。撃鉄とレバーが連動しないのです。ちなみにスペンサー社は1869年に同じ連発レバーアクション銃メーカーのウィンチェスター社に併合され、短い一生を終えます。”西部を征服した銃”に負けてしまうのです)
初めてゴム銃というものを触りましたが、撃ってみて輪ゴムが見えないくらいの速さで飛ぶのには驚きました(え?お前の動体視力の問題だって?キコエナーイ)。
なぜ会津の袖印と一緒に写しているのかと言いますと、この共榮さんが会津若松に在り、本製品は来年の大河の主役・新島八重さんに因んだものだからです。
・Spencer Repeating Carbine
1863年に製造が開始、アメリカ南北戦争時に合衆国陸軍騎兵でシャープスやスターなどの後装単発銃とともに使用されました。また、重心の長い歩兵銃タイプも一部で導入されています。
このスペンサーやヘンリーライフルなどの当時の連発銃の弱点として弾丸をチューブ状に縦に並べる構造があげられます。
これは装弾数が多い代わりに薬莢の長さが制限されてしまい、後装単発銃に比べて弾丸の威力が劣ってしまうことにありました。そのほか、初期の連発機構にもまだまだ技術的限界もありました。
南北戦争終結後、アメリカ陸軍はこの過渡期の連発銃を棄て、P1863ライフルマスケットを後装化した単発式・高威力の50口径スプリングフィールド1866トラップドアを制式銃として採用します(1865年からスプリングフィールド銃の後装化が始まる。M1865・M1866を経て1873型がその後使われる。歩兵型は二つバンドの短ライフルタイプ)。
しかしこの選択が仇となり、1876年、M1873トラップドアカービンで武装していたカスター将軍(降格されて当時中佐だった)率いる第7騎兵連隊はリトルビッグホーンの戦闘でインディアン連合軍に敗れています(諸説あり)。
ボルトアクション5連発のスプリングフィールドM1892(クラッグ・ヨルゲンセン)が採用されるまで、アメリカ陸軍ではこの後装式単発銃を主力としていました。
一方でそのおこぼれに預かったのが動乱期の我が国でした。南北戦争終結で余剰となったこのスペンサー銃は、外国人武器商人の手によって日本国内へ高額でばら撒かれました。
佐賀藩、薩摩藩などの官軍雄藩のほか、佐幕派では郡上凌霜隊や米沢藩、庄内藩が使用しております。そして会津鶴ヶ城籠城戦で山本八重子さんが使用したことでも知られています。
しかし、前述のとおり、銃自体が高価なこともさることながら、その金属薬莢は当時の日本の技術的限界で国産化できず、連発銃であっても弾丸を大量に供給できる代物ではなかったようです(弾倉機構を潰されて単発に改造された物もあるほど)。”最強の新式銃”では決してなかったという事ですね。
これをリアルでモデルガン化しようもんなら50000は確実に超えますね。いや100000台いくな…。
なので、立体を5800円で手に入るのはうれしいもんです。
共榮さんではそのほか現代銃から火縄銃まで、さまざまなゴム鉄砲がラインナップされています。
機種によっては決して安いものではありませんが、いかがでしょうか?
『木製品の共榮』さま
http://www.kyoei.ecweb.jp/