桜花は散り際が良い・・・

今年の桜の季節は開花情報の後、寒い日が続いたこともあり、開花時期が長かったような気がする。

さすがにその桜も散り始めてきた。桜は満開を過ぎて散り始める頃が良いと思った。

昔から散り始める桜が好きだったかどうかは分からない。多分今月初めに父を失い、花見気分でなかったことが散り始めた桜を愛でる気持ちにさせているのかもしれない。

桜には「死のイメージ」がつきまとう。梶井基次郎が「桜の樹の下には屍体が埋まっている」と表現したのは端的な例だ。

西行は「願わくば花の下にて春死なむ　その如月の望月の頃」と詠んだ。旧暦の如月（2月）の満月の頃は新暦では4月の最初というから、桜の花盛りだ。

死のイメージにつながる桜は半開ではなく、散る桜だろう。梶井基次郎や西行の頭にあった桜は満開から散り始める桜だったのではないだろうか？

桜が死につながるのは、古事記にさかのぼる。天孫降臨で九州に降ってきたニニギノミコトは、そこで出会った美しいコノハナサクヤヒメに一目ぼれして、娘の父親のオオヤマツミノカミに娘を嫁に貰いたいと申し出た。

オオヤマツミノカミは二人の娘～美しい姿ながら命はかない妹のコノハナサクヤヒメと醜い姿ながら永遠の命を持つイワナガヒメ～を一緒に嫁がせることにした。

だがニニギノミコトは美しいコノハナサクヤヒメだけを娶り、醜いイワナガヒメを父の元に帰してしまった。屈辱を味わったイワナガヒメは「自分を娶らば子孫は長寿となったが、容姿だけにひかれて妹だけを妻にしてしまったのね。あなたの子孫は花のように美しく生まれるでしょうが、命は花のようにはかなく、美しさも衰えるだろう」と呪ったのである。

細川ガラシャは「散りぬべき時知りてこそ世の中の花も花なれ人もひとなれ」と辞世の句を詠んだ。

イワナガヒメの呪いにも拘わらず、現代の日本人は長寿になった。しかし長寿だけでは幸せとは限らないというから人間の業は深い。

散り始めた桜は人を思索に導く。花は散り際が良い。

 

トランプ大統領、中国の為替操作国認定を中止

対米貿易で巨大な黒字を抱える「中国を為替操作国に認定する」ことを選挙運動期間中掲げていたトランプ大統領が昨日認定しないと発表した。

米国の財務書は年2回為替政策報告書を議会に提出し、為替相場を不当に操作している国を為替操作国と認定している。今週後半に同報告書が提出される予定だが、中国を為替操作国と名指ししないということだ。

WSJは大統領のコメントについて「大統領が意見を変えた理由は『数か月間人民元の操作を行っていないこと』と『為替操作国に認定すると北朝鮮問題での中国との協力関係を傷つける可能性がある』」からだと解説している。

またトランプ大統領はWSJのインタビューで「米ドルは強くなりすぎていて、米国経済を傷つけるかもしれない」「米国の金利が低い水準にとどまることを期待している」と述べた。

大統領が連銀の領域である金利についてコメントすることは異例であり、財務省の直轄事項であるドルの通貨価値に言及することも異例だ。

またトランプ大統領は連銀のイエレン議長を尊敬しており、彼女の2018年の任期終了はnot toastだと述べた。

Toastは「焼いたパン」だが、俗語で「だめだ。おいまいだ」という意味がある。つまりイエレン議長は2018年に更迭しないというメッセージを送った訳だ。うがった見方をすると「再任してあげるから、あまり金融引き締めをするな」というサジェスチョンと言えるだろう。

大統領選挙期間中、トランプ大統領は「イエレン連銀議長は金利を低過ぎる水準に据え置いている」と批判を繰り返してきたが、ここにきて前言を翻し、「高金利はドル高を招き、輸出産業と製造業を傷つける」と述べている。

市場ではトランプ大統領の発言を受けて、ドル、長期金利、株価が下落した。

対中国政策で選挙公約から離脱したトランプだが、高まる北朝鮮リスクを考えると中国に対して強硬姿勢を取るのは得策でないという判断が働いた訳だ。さて中国の「北朝鮮に対する経済制裁の本気度」はどれくらいなのだろうか？

昨日ロイターのニュースを見ると「北朝鮮から来た石炭輸出船をそのまま追い返した（中国の輸入業者に輸入を禁じた）」という記事が出ていた。もし外貨獲得の主要手段である中国に対する石炭輸出をストップされると、北朝鮮は本当に兵糧攻めにあう。

果たして金正恩は兵糧攻めに屈して核開発を思いとどまるのだろうか？あるいは捨て鉢的な行動にでるのだろうか？

ロイターによると、北朝鮮はピョンヤンにいる約200名の外国人ジャーナリストに「大規模かつ重要なイベントに備えるように」と伝えた。

4月15日の故金日成主席の生誕105周年の記念日に何等かの軍事的なイベントがあることを示唆するニュースだが詳細は分からない。

ただ不気味な緊張感が高まっている。