思い出すこと

今朝のTVのニュースで某俳優がおととい亡くなったって報道していた
彼の名前を聞くたびに思い出す人がいる。私が中学の頃の親友Iちゃんだ。
犬好きのIちゃんは近所に住む伯父さんが飼っていたたちの面倒をよく看ていた。
広い敷地にはセントバーナードやハスキー、秋田犬とかが常に飼われていたらしいけれど、伯父さんの家の誰が可愛がると言う事もなかったようで彼女が訪ねて行くとたちは大喜びしてたみたい。

友人Iちゃんとは、中学時代試験勉強もそっちのけで遊びまわり、家も近所だったのでよく会って好きな男の子の話をしたりしていた。高校は私は音楽、彼女は女子高と別々になってしまったものの交換日記をつけて、毎朝彼女が乗って行くの停留所で交換をして以前と変わらない友情を続けていた・・・つもりだったのは私だけで、彼女は私の楽しい高校生活が綴られる日記を読むのが辛かったらしい。と、言うのも彼女は自分の希望の高校へ行ったわけではなかったので、毎日が楽しくなかったんだろうね。
交換日記をやめたいと言ってきた時には、そんな彼女の気持ちに気づいてあげられなかった自分が申し訳なかったなと反省をしたもんだった

しばらく音信不通が続いたけれど成人してからまた交流が始まって、彼女が旦那さんと転勤で住んでいた京都の家に遊びに行ったりもするようになった。
結婚後、旦那さんが職業病で腰を痛めたり、体を患ったりして退職してから東京へ戻って来たけれど、生活は結構厳しかったようだった。でも、頑張って息子を育てていたなぁ。
当時私は、リクルート関係の会社に勤務していたので仕事を紹介してあげたかったけど、子供が小さいからフルタイムは無理だって・・。
でも、へこたれることなくほそぼそとパートとかしながら旦那さんをサポートして偉かったよね

なのに・・今は彼女がどこにいるのかもわからない。
彼女は、私に「生活苦で必ず返すからを工面して欲しい」と言い、その時助けてあげられるだけの金額(彼女が希望した金額の半分）を渡してあげた。
その後、しばらく手紙のやりとりが続いたけれどいつしかそれも途絶え、数年前にバッタリ会った時には
「ごめんね。なかなか返せなくて。でも、いつも思ってる。」と、私の電話番号を聞いていったが一度も連絡はなくそれっきり会っていない。
子供は四国に旦那さんといるらしいが理由あって会っていないと言っていた。自分は実母が入院したので東京に戻っていると言ってたけれど、今となってはどこまで本当だったんだろうって思う

貸したの事より中学時代にあれだけ仲良かったIちゃんがどうしているのか気になって何とか連絡を取りたいと思っていたけれど、ある時からもう、よくなってきたんだ。
また彼女と会うことがあって、例えを返してもらったとしても、もう二度と友達には戻れないだろうって思うから
あの、高校時代から私と彼女は別々の生き方をしてたんだよなって。
今、彼女は私から逃げているんだし。
他の中学時代の友人にもの工面を頼んでいたらしい。

彼のお葬式に行けば彼女に会えるだろうか・・。
彼が亡くなってこれからは彼の名前もそんなに耳にしたり目にしたりする事もなくなるだろうから、彼の死と共に私のIちゃんへの思い出もこれでおしまいにしよう

Iちゃんがこれを読むとは思わないけれど、子供もいるんだし、世間に背を向けて生きるような生き方はやめようね。人の事、うらやんだりしても駄目だよ。
昔の頑張りやで優しい自分を思い出して