ホワイトベース実物大キャプテンシート

　台風９号とともに、私の大きな仕事も去った。
　少し息抜きをしようと、大学２年の娘に話しかけてみる。
「３日くらい休めるよ。どこか行きたいところある？」
「わーい、遊園地に行きたい！」
「としまえんでいい？」
「やだよ。那須ハイランドパークはどう？　コースターがたくさんあるって」
　早速ホームページにアクセスすると、コースターよりも楽しそうなイベントが画面に飛び出した。
「えっ、ガンダムワールド？　ホワイトベース実物大キャプテンシート初公開だって。ここいいね」
　娘はコースター目当て、私はガンダム目当てで新幹線に乗り、那須まで駆けつけた。



「雷が鳴ったら、すべての乗り物の運転を中止しますので、ご了承ください」
「はい」
　チケット売り場のお姉さんに念を押され、ドキドキしながら入園する。このところ、大気の状態が不安定で雷雨が続いているようだが、セブンイレブンでガンダムワールドの撮影券つき一日券を買った手前、「今日ばかりは勘弁してくれ～」と祈るしかない。
「お母さん、天気が崩れる前にコースターだよ」
「うん、わかってる」
　ここは家族連れやカップルをターゲットにしているようで、ソフトな乗り物ばかりだ。富士急ハイランドを贔屓にしてる身には物足りないものの、外を歩いていても暑くない点では二重丸。夏は避暑地のレジャー施設が一番と実感した。
　青いレールのビッグバーンコースターは気に入ったので２回乗った。



　しかし、トイレに寄ったとき、鏡を見て重大な失敗に気づかされた。
「ああっ、髪がグチャグチャになってる！　まだガンダムで写真撮ってないのに、ひいい～」
　晴れているうちにコースターに乗ることしか考えておらず、ガンダムワールドを後回しにしたツケだ。
「くくくっ、しょうがないよ」
　写真を撮らない娘は笑っていた。もしや、諮られたのかもしれない。
　昼食後、ようやくガンダムワールドに行く。



　中では同年代の中高年たちが、チビっ子より熱心に鑑賞していた。



「パパ、こっちにアムロがいるよ」
　未就学児と思しき男児が、父親に展示品を教えていた。



　ファーストガンダムの登場人物を知っているとは頼もしい。きっと親子でＤＶＤを見ていたのだろう。
　展示品は大半がシャア関連である。ファンの好みをよく分析していると感心し、何枚も写真を撮った。





　終盤は、一番の目玉であるホワイトベース実物大キャプテンシートにたどり着いた。
　ここで、チケットについていた撮影券を出す。



　シートの座り心地は悪くなかったし、高いところからの景色はよかったが、背後のシートに連邦軍の制服を着た誰かが座っていたら、より臨場感が楽しめたと思う。



「もう帰ってもいいや～」
　すっかり満足して本音を漏らすと、娘が口を尖らせた。
「は？　まだまだでしょ」
　ガンダムが終わったあとも晴天が続いていたので、疲れていたけれど、引き続き乗り物に並んだ。水のかかる「リバーアドベンチャー」や、写真を撮ってくれる「ウォーターコースター」はかなり人気があるらしい。ハードでなくても、水と戯れる乗り物は、動きが予想できなくて面白かった。
　温泉地らしく足湯もある。



　16時を回り、湯を抜くところだったらしく、水位は低かったけれど気持ちよかった。短時間だったのに、一日中歩いた疲れが取れたのは驚きだ。
「じゃあ、帰ろうか」
「うん」
　幸い雨は降らなかった。
　ハードな仕事を終えたご褒美をもらった気分になる。
　また明日からしっかり働こうっと。


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