イルミネーションの友

　東武動物公園のイルミネーションは１７時に点灯する。
　まだ明るかったので観覧車に乗って、上から様子を見てみた。
「あ、あの辺キレイだね。行ってみない？」
「そうだね」
　ぐるっとひと回りすれば、だいぶ暗くなっている。観覧車から降り、娘が指さす方角に進むと、あったあった。



　クリスマスみたいな雰囲気である。この辺りは人がまばらなので、落ち着いて撮影できた。
「もっと進んでみよう」
　賑やかな色の組み合わせは好きだ。
　黄色に彩られたスワンブリッジ。



　ロマンティック～ぅ♪



　少し先には三角錐のようなものがあった。



「さ、寒い。戻ろうよ」
　５月生まれの娘は寒さに弱いらしい。撮影もそこそこに、手をポケットに突っこんで、暖かい場所に行きたがる。１０月生まれの私はへっちゃらだ。寒くないわけではないが、頬を撫でる冷気は気持ちが引き締まるし、動けばポカポカしてくる。
「早く～」
　くるりと後ろを向くと、水上コースター「カワセミ」がライトアップされていた。



　２０時まで運行しているようだが、相方がこれでは無理だろう。中心地に向かう「スカイフィッシュ」というゴンドラのようなものに駆け込み、暖をとった。
　乗り場近くには「シェイクハンズラブツリー」なる、カップルの記念撮影スポットがあった。あと３０歳若ければ私も並んだかもしれない。



「ひー、あったけ～」
　娘はハエのように両手をこすり合わせ、凍えた体を解凍することに必死だ。私は窓から外を眺め、上空からの撮影に挑戦。





「今度はあの辺に行ってみようよ」
　上からの景色を目の高さで見ると、また違ってくる。









　ここもカップル御用達？　アツアツな白鳥がうらやましい。



「もういいじゃん。寒いから帰ろうよ～」
　悲鳴のような声が聞こえてきた。写真は十分撮ったから、もういいか。
　帰りは、桜イルミネーションがお見送り。





　東武動物公園は、本物の桜も有名らしい。３月末か４月初めには、生花の桜トンネルができるのだろう。
　出口付近で振り返ると、「白鳥の池」に映った景色が名残惜しかった。



　少々歩けば、東武動物公園駅に着く。
　時計は間もなく１９時になるところだ。お腹がすいてきた。
「あっ、日高屋があるよ」
「ホントだね。入ろうか」
　日高屋は、駅前の一等地に出店することを基本とし、インパクトの強い味を目指さない代わりに、無難な美味しさを追求することで成長しているそうだ。一度は、その味を体験したいと思っていたから、実にタイムリーであった。
「タンメンと生ビール」



　野菜たっぷり、スープこってり、麺はしっとりで、とても気に入った。額から汗が噴き出るほど、体温が上昇してくる。
「うう～、あったけ～」
　娘はピリ辛とんこつネギラーメンを頼み、体力を回復したようだ。
　イルミネーションとラーメン。
　なんて、いい組み合わせなんだろう！


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