いらぬ心配 ☆ドドンパ☆

　８月２７日、富士急ハイランドに行った。お目当てはもちろん、絶叫マシーンだ。
　営業時間は８時からだったが、私たち一家が到着したのは９時近くだった。
『待ち時間　ドドンパ４０分　フジヤマ２０分　ええじゃないか４０分』
　園内の表示を見て、出遅れたことを悔やんだ。雨の日が続いたあとだったので、そこそこ人出があるようだ。
「じゃあ、まずはドドンパから行こう！」
　フジヤマは１０年前に乗ったことがあるけれども、ドドンパもええじゃないかも初めてだ。もちろん、娘のミキも。
　ホームページによると、『発射後わずか１．８秒で時速１７２ｋｍの圧倒的な加速力』とある。２００１年誕生当時はギネス認定された速さだ。最大加速度は４．２５Ｇとあるが、どの程度なのか見当もつかない。ちなみに、素人は瞬間で６Ｇまでしか耐えられないそうだ。それ以上になると失神するというから、かなりのものなのだろう。
「じゃあ、オレ、この辺にいるよ」
　絶叫マシーンがキライな夫は完璧に乗る気がなく、出口付近で待つと言う。まったく、つき合いの悪いヤツだ。
　待ち時間は、実際には３０分ほどだったろうか。２台で稼動しているとはいえ、１台の定員がわずか８名では効率が悪い。
『メガネ、マフラー、帽子、携帯電話は身につけないでください』
『荷物はロッカーへ』
　同じ注意書きをいくつも目にして、「そんな大げさな～」と苦笑した。このときはまだ、時速１７２ｋｍの風圧がいかなるものか、予測できなかったのだ。
　ようやく順番がきて、係員に誘導される。
「すご～い、一番前だよ！」
　ミキは乗る前から興奮しており、呼吸が荒くなっている。散歩を心待ちにしている犬のように、ハッハッと舌を出しそうな勢いだ。
　シートベルトを締め安全バーを下ろすと、コースターは発射地点まで移動する。
　そして、カウントダウンのアナウンスが流れた。
「スリー、ツー、ワーン、ドドンパァー！」
　動くとすぐに、ヘッドレストに頭がめり込みそうな衝撃があった。頭だけではない、体全体が押しつぶされるような爆発的なパワーを浴びた。時速１７２ｋｍの世界は、心臓が引っ張り出されるような迫力である。
　すっげー！　はえー！！
　絶叫マシーンに乗ると、言葉遣いが悪くなるのはなぜだろう。
　ドドンパの威力は本当にすさまじい。水平走行をしているのに、あまりに速すぎて、落下よりも大きなスリルを味わった。『ザ・ワールド・ブッチギリ・コースター』とは、実に的確なネーミングである。
　たしかに、メガネや帽子は飛ばされるわな……。
　最高部５２ｍの垂直タワーはおまけみたいなもので、化け物じみた加速力ばかりが印象に残る。年齢制限　１０歳～５４歳という基準に思わず納得した。
　瞬く間に所要時間の６０秒が終わり、コースターから降りた。ミキも度肝を抜かれたようだが、「また乗りたい～」とまとわりついてきた。満足、満足。

　出口に向かう途中、ミキが素朴な疑問をぶつけてきた。
「ねぇ、どうしてカツラはダメって書いてないのかな？」
　たしかに、シートに体を押し付けられるほどの風圧である。カツラも間違いなく飛ばされるだろう。状況を想像したらおかしくなり、私は笑って答えた。
「でもさぁ、書いたところでその場で帽子みたいに、スポッと取る人はいないでしょ」
「アハハ、そうだね。意味ないね」
　多分、カツラ着用者＝カツラーは、絶叫マシーンには乗らないだろう。私の知っているカツラーは実に用心深い。風の強い日などは、十分警戒したうえで、細心の注意を払って行動する。
　私も髪は少ないほうなので他人事ではない。
　もし、私がカツラーになっても、遊園地で遊ぶために一日くらいはカツラを諦めるだろう。
　このコースターにはそれだけの価値がある。



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