※口絵の写真は拡大できません
呉の第１０１掃海隊に配備されている、
うわじま型掃海艇「くめじま（MCL-730）」が佐世保へ寄港しました
１１月上旬に各基地から寄港していた艦船同様、
１１月８日から奄美群島周辺で行なわれる
日米共同統合演習に向かう前の寄港と思われます
「くめじま」は日本鋼管鶴見造船所（当時）で
「うわじま型」の５番艇として建造され、１９９４年に就役しました
全部で９隻建造された「うわじま型」掃海艇のうち、５隻はすでに除籍となっています
※以上の資料は各関連ＷＥＢサイトより引用しました
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「くめじま」は管制艇と言って、無人の小型掃海艇を遠隔管制します。掃海艇でも護衛艦よりかなり小さく居住性が悪いのですが、管制艇がさらに小型の掃海艇を引き連れて？行動する有様を「毛じらみ艦隊」と皮肉っていました。
無人艇は最も危険な局面に投入されます。至近距離で機雷が不意に爆発すると、最悪、沈没します。そのため、実績から言うと「毛じらみ艦隊」は最高の殊勲部隊。誇りを持って「毛じらみ艦隊」に乗組んでいます。
１０１掃海隊についてのご教示をいただき、有難うございました。
最高の殊勲部隊に対して、もう少しふさわし名前は
無かったものでしょうか・・・