１年半ぶりのお出かけ・・・

　凛とたつアオサギ、何を考えているのかな？　アオサギは敏感な鳥で、人の気配がするとすぐに飛び立ってしまう。だから写真を撮るのは容易ではない。これは我が家のベランダから、まさか上から見られているとは気付かなかったみたい。いいのが撮れたよ！


　16日金曜日、１年半ぶりに赤穂へ行った。以前から県北に住む親友に「２人ともワクチン接種が終わったら赤穂へ連れて行って」と頼んでいたのだ。
　久しぶりのお出かけに前夜からソワソワ、ワクワク。まるで翌日の遠足が楽しみで眠れない子どもみたい、と自分でもおかしかった。特別買いたいものがあるわけではないが、100均ショップ「キャンドゥ」の株主優待券の有効期限が近いので、２人して使い切ってしまおうと思ったのだ。
　最初に衣料品店に行って寝巻代わりのＴシャツなどを買って、次にイオン店内にあるキャンドゥへ。100円券（＋税）が40枚あったが、10枚はマンション清掃係の人にお礼に上げたので残り30枚、１人15個ずつ買える。
　買う物はあらかじめメモしておいたが、店内を探しまわるのが大変なので、親友に品名を伝え、見つけたら教えてと頼んでおいた。100均商品だから品質は期待してない、半年でももてば十分だ。が、中にはこれが100円、と驚くようなものがいっぱいあって、見るだけでも楽しい。
　マンションの通路側に幅60㎝くらいの半窓があり、日よけにすだれを吊っている。古びて汚くなったので変えたいが、それだけを買いにホームセンターに行くのはちょっと、と思っていたら100均にあった。ホームセンターのものとは品質が多少違っても、１年ごとに変えればどうってことない。節約できてラッキーだ。
　次に薬局で解熱鎮痛剤を買う。最近はネットで薬も買えるようになったが、どんな薬でも買えるわけではない。この薬はちゃんとした薬剤師のいる店でないとダメ、ドラッグストアでも買えない。
　12時半、昼食は以前、新聞のチラシで見たステーキ専門の店に行こうと決めていた。ドアを開けてはいるとすぐに店員さんが「お熱を…」といって測定器をおでこに当てる。手を消毒してテーブルに、感染対策はOKだわ！
　80ｇの牛肉にライスとサラダ、食後にアイスクリームとアイスコーヒーのセットで1500円、ランチだからこれくらいでいい。熱々の鉄板に乗せられた牛肉は食欲をそそる。外食も１年半ぶり、久しぶりの牛肉は柔らかくて美味しかったよ。

　帰宅したら３時、まだまだおしゃべりが続く。「また赤穂へゆきたいときはランチをご馳走するから連れて行って。こんどはいつもの２人を誘って４人でね」と約束。私が出掛けると駅までのタクシー代と電車料金、それに駅からイオンまでのタクシー代、これが往復だと結構な金額になる。それを考えると４人でランチしてもたいして変わりない。第一、車だと楽チンだもの。荷物ももってくれるし…。
　車に乗れる元気な友人がいると心強い。２年前骨折で入院したときもすべて親友におんぶにだっこ、どれほど助かったか。県北から１時間半ほどかかるのに、２人の友人も一緒に度々来てくれた。これからも頼りにしているから、みんな元気でいてね。