原則３、PDCAによる継続的改善

継続的改善の基本はPDCAという具体的活動である。
頭で考えただけの対策や文書をいくら作っても改善できるわけではない。
目的は何か。何をどう良くすることか。
そのために障害となっている問題はなにか。
多くの問題の中で目的を達成するために取り上げる重点は何か。
これは原則の１の目的指向、問題指向、重点指向である。
この３つの連続するプロセスがPDCAである。

このPDCAは約６０年前、日本の品質管理を指導されたデミング博士の示唆によりつくられた。はじめデミング博士は戦後の日本のものづくりの発展のため、企業の全部門が協力してスパイラルアップの活動を繰り返すこと、その活動の根底に「品質を重視する観念」と「品質に対する責任感」がなければならない、特に品質を良くしようという「燃えるような情熱」がなければならないことを強調した。
この初めの講義（1951年）から3年たった1954年日本の学者によりPDCAと紹介され、デミングのサイクルと命名された。

P:計画、D:実施、作業、C:検討、A:処置のサイクルを回すという企業の全体でする絶え間ない実践的活動が継続的改善である。