因果関係と関数関係

　私たち医学の世界にいる者は、とかく因果関係を考えがちである。日々「原因」を捜すことに汲々としている。

　でも、ほとんどの因果関係は分からず、せいぜい「並行関係」が見出せる程度である。タバコと健康被害の因果関係は未だに知られておらず、せいぜいタバコを吸う人は好かない人に較べて何々というところまでしか言えない。

　一酸化炭素が有毒、すなわち吸うと死ぬということは因果関係が明らかである。一酸化炭素が血中のヘモグロビンと結びついて、ヘモグロビンを無効化するからである。

　ところが物理学の世界では因果関係というのはないらしい。すべては「関数関係」なのだそうだ。

　たとえば、ｅ＝ｍｃ2 という有名な式は、どちらがどちらの原因というのではない。ただ、両者はこういう関係にあるということしか示していない。

　もしかしたら医学の世界も、もっと洗練されたら、因果関係ではなく、関数関係でしか表せなくなるかもしれない。