砂原の“弁財天”には人柱伝説が眠っている？

旧大利根町（現加須市）の砂原にも人柱伝説がある。
利根川が決壊し、その土手の修復に困っていたとき、
人柱を立てようという話が持ち上がる。
そのとき、偶然通りかかったのが巡礼の母娘だった。

村人たちは無理に巡礼の母娘を荒れ狂う川に投じてしまう。
すると、川はみるみる静かになった。
村人たちはホッと胸を撫で下ろす。

と、そのときだった。
水面から顔を出したものがある。
巡礼の母娘ではない。
それは白いヘビだった。
ヘビは白い頭をもたげ、村人たちを見つめたという。

土手の修復工事は無事に終了。
が、村人は母娘の祟りを恐れた。
そこで弁財天を祀り、人柱になった母娘の霊を慰めたと伝わる。

この伝説は代々語り継がれると共に、信じられてきた。
氏子たちは毎月２１日に供養を続けているという。
砂原の鷲神社の裏にその弁財天は現存している。

多くの弁財天がそうであるように、周囲は池となっている。
この池にはやや複雑ないきさつがあり、
一度埋め立てた池を再び掘ったものらしい。
が、元は利根川の決壊によってできた沼地だった。

弁財天のお堂には、白いヘビが描かれた絵馬がたくさん奉納されている。
旗や千羽鶴、額が奉納され、信仰の厚さがうかがえる。
諸願が叶う神社として信仰されているが、
特に安産祈願で参拝する人が多いという。


弁財天遠景（埼玉県加須市）