世界の携帯電話契約台数が２００７年末に３３億台に達し、世界人口の約半数の４９％を占めたことが分かった。
国際電気通信連合（ＩＴＵ）が２３日まとめた世界情報社会サミット実績報告によると、０５年末比の年平均増加率は、アフリカが３９％、アジアが２８％と、途上国が携帯電話市場のけん引役となっている実態を示している。
交換局や回線などに多額のインフラ投資が必要な固定電話に比べると、初期費用が少ない携帯電話は途上国でも飛躍的に普及してきた。
ＩＴＵが先進国と途上国のデジタルデバイド（情報格差）解消を目指して、０３と０５年に開催した同サミット後、中国では２年間で１億５４００万台、インドでは１億４３００万台と、合計約３億台の契約が増えたという。
普及率を地域別にみると、欧州が１１０％と１人１台を超えてなお増勢を保っているほか、アジアは３７％、アフリカは２７％にとどまった。
途上国市場では今後も大きな伸びが期待され、世界の携帯ビジネスの主戦場となりそう。
【記事引用】 「日本経済新聞／２００８年５月２４日（土）／１面」
