スマートフォン革命の衝撃が、社会生活や企業活動など様々な分野に及んできた。
手のひらサイズの端末からネットを経由してあらゆる世界につながる時代の到来で、コンテンツは多様化。情報量も増加の一途をたどっている。
巨大市場を前に、米グーグルが米モトローラ買収に踏み切るなど企業も変革を迫られている。
●カギはスマートフォン
「データ通信量の増加のカギを握るのはスマートフォンだ」。ＮＴＴドコモの山田隆持社長はこう断言する。
通信会社が収益の決め手として重視するＡＲＰＵ（１契約者当たりの月間平均収入）。音声通話からメールやネット閲覧などに利用が多様化するなか、音声ＡＲＰＵは減少を続けており、データ通信のＡＲＰＵで補う構図が鮮明となっている。
こうした動きをさらに加速するのがスマートフォン革命。
ドコモによると、スマートフォンの利用者のデータ通信量は「ｉモード」の機種に比べて約１．５倍以上。スマートフォンの普及やコンテンツの大容量化を受け、米シスコシステムズは２０１５年にはデータ通信量が現在の３倍に急増すると試算する。
スマートフォン需要を取り込めるかどうかが収益押し上げに直結する時代。
ドコモが打ち出している「今期に発売する新機種の約半分をスマートフォンとする」（山田隆持社長）方針も、こうした流れに乗り遅れないための最低条件に過ぎない。
●伝統の破壊
「ｉモードで視聴できたサイトは、スマホで見られなくなります」。全国のドコモショップではスマホ利用者の増加で、ｉモード対応の月額課金サイトの解約が相次いでいる。
自前の課金代行システムを持つｉモードと異なり、スマートフォン経由のネット閲覧は認証システムが構築されていないため、有料サイトへのアクセスができない。
約２万３０００の登録サイトを抱え、利用者約５０００万人、市場規模が５０００億円とも言われるｉモード。
米アップルの「アップストア」にも遜色ない一大生態系をいかに守り、スマホ時代に引き継げるかも、ドコモの命運を握っていることは言うまでもない。
「ｉモードを引っ越します」。山田社長もこう宣言。今冬をめどにスマートフォンに対応した認証システムを構築。ｉモードと同様の課金代行サービスをコンテンツ事業者に提供することでｉモードからの移行を一気に促す。
コードネーム「ＮＥＸＴｉ」。ドコモの社内ではこの合言葉のもとに移行が急ピッチで進む。開発やサービスなどの社内組織、製品構成から意識改革まで、あらゆるものが対象となる。
狙いの１つがｉモードで培った伝統の破壊。ｉモードの携帯電話の開発は２年先の技術進歩を見据えた工程が組まれていたが、スマートフォンの世界では半年に一度更新する米グーグルの基本ソフト（ＯＳ）に対応しなければならない。
●８０点主義
「スピード重視の開発に切り替える」（スマートコミュニケーションサービス部の伊倉雅治氏）。このために打ち出したのが「８０点主義」（山田社長）。
ｉモードでの完壁主義では、グーグルなど世界標準で進む技術革新の潮流に追いつけないとの思いがある。だが、スマートフォンシフトは通信各社に新たな課題を突きつけている。
「アプリを利用者が自由に組み込めるスマートフォンの登場で、キャリアは差異化が難しくなっている」（証券アナリスト）ためだ。
ｉモードなど独自のサービスを発展させた日本の携帯電話市場は世界から孤立し、「ガラパゴス」と椰楡されてきた。スマートフォンの登場で動き出した世界標準化の流れも、差異化のため独自サービスを盛り込めば「再ガラパゴス化」する。
このジレンマをどう克服するかが求められている。
【記事引用】 「日経産業新聞／２０１１年８月１８日（木）／１面」
