バスケットボールリーグについて１５

　先日の日経新聞に「女子バスケ・ＪＡＬラビッツ　新潟へ」というタイトルで、女子バスケットボール・ＷリーグのＪＡＬラビッツが、アルビレックス新潟を運営するＮＳＧグループに譲渡されるニュースが出ていました。新潟すごいなと素直に感動してしまいました。以下、抜粋して紹介。
　　　　　　　　　　　
　Ｗリーグの「日本航空ＪＡＬラビッツ」は、'67年に同好会として創部。′81年からラビッツとして強化。'05年に全日本総合選手権で優勝。Ｗリーグでは、'02年。'04年、'05年に準優勝。昨シーズンは４強。深田祐介氏の小説のモデルになり、'08年に「フライング☆ラビッツ」として映画公開される。

　ＪＡＬラビッツからの新チームは、一般社団法人としてスタートする予定で、選手はグループ内の専門学校や地元の協力企業で働き、仕事が終わる夕方から練習することになるとか。人件費を抑え、年間３千万円程度と予想される運営費は、入場料収入やスポンサー料で賄うそうです。
　これは、なでしこリーグのアルビレックス新潟レディースの運営と同じ方式だそうです。Ｊ１とｂｊの新潟はプロチームですが、女子バスケはまだ実業団リーグなので、プロ化は難しいとか。選手には新しい練習環境では、バスケット一筋ではなく、仕事をしながらの活動に戸惑う様子が見られているようです。

　Ｗリーグの規定によると、譲渡されるチームの選手が他のチームに移籍することは認められていないそうです。ＪＡＬの選手は新潟へ行くか引退かの選択するしかないそうです。元々は昔でいうスチュワーデスのチームだったようですが、現在は10人が嘱託社員のようですね。
　ラビッツは、Ｗリーグで長く続いたシャンソンとジャパンエナジーの２強時代を終わらせたという独特の存在感があるとか。今月の試合でも首位のＪＸを破る強さを示しています。その伝統スタイルは引き継がれても、チーム名は「アルビレックス・ラビッツ」が検討されているそうです。

　確かに一つのチームが消えていくのは残念ですが、譲渡されて蘇生できるのはいい事ではないでしょうか。今まで実業団チームで廃部等で消えて行ったチームは数知れず。岡山にも昔、旭化成という男子バレーのチームがありましたね。特にｂｊでは逆に新しく地域密着型のチームとして誕生していっている現象が見られます。アルビレックス新潟といえば、Ｊ１、ｂｊ、ＢＣリーグとプロスポーツを盛り上げているグループなので、大いに期待ができます。
　実業団チームが消滅の危機になっても、新しく地域密着型のチームとして蘇るこういう事例が、どんどん増えて欲しいですね。
日本航空ＪＡＬラビッツ公式ＨＰ：http://www.jal.co.jp/jalrabbits/
Ｗリーグ公式ＨＰ：http://www.wjbl.org/pc_index_html