目立った言葉：「自分を捨て、自分の苦しみの杭を取り上げて、絶えずわたし（イエス）のあとに従いなさい」

　イエス・キリストは偽りの宗教指導者たちに迫害され、殺され、三日目に復活させられることを予告されました。その時、ペテロは神エホバのご意志に反し、イエスに「ご自分を大切になさってください」と述べました。それに対してイエスはペテロに、「あなたは、神（エホバ）の考えではなく、人間の考えを抱いているからです」と、指摘し、「（神）の王国と神の義をいつも第一に求めなさい」という教えを第一にする生き方を促されました（マタイ６：３３；１６：２１～２３）。イエスはさらに弟子たちに、「自分を捨て、自分の苦しみの杭を取り上げ、絶えずわたし（イエス）のあとに従いなさい」と教えられた場面が次のように、マタイの福音書に記されています（マタイ１６：２４）。

　「それからイエスは弟子たちに言われた、「だれでもわたしに付いて来たいと思うなら、その人は自分を捨て、自分の苦しみの杭を取り上げて、絶えずわたし（イエス）のあとに従いなさい。だれでも自分の魂（命）を救おうと思う者はそれを失うからです。しかし、だれでもわたしのために自分の魂（命）を失う者はそれ（命）を見いだすのです。というのは、全世界を勝ち得ても、それによって自分の魂（命）を失うなら、その人にとって何の益があるでしょうか。また、人は自分の魂（命）と引き換えに何を与えるのでしょうか。人の子（イエス）は、自分の使いたちを伴って父（エホバ）の栄光のうちに到来することに定まっており、その時、各々にその振る舞いに応じて返報するのです。あなた方に真実に言いますが、ここに立っている者の中には、人の子（イエス）が自分の王国を持って到来するのをまず見るまでは決して死を味わわない者たちがいます（マタイ１６：２４～２８）。

　イエスはご自分の追随者になることを希望している人は、「自分を捨て、自分の苦しみの杭を取り上げて、絶えずわたし（イエス）のあとに従いなさい」、とは、どういう意味でしょうか。このイエスの言葉は、「自分を捨て、他の人にすすんで自分の命を差し出し、いつもイエスのあとに従いなさい」という意味です。イエスの真の追随者・クリスチャンになるには、勇気を持ち、自己犠牲の愛が求められているのです。

　さらに、イエスは、「イエスのために」、つまりイエスと神の王国の良いたよりのために自分の魂（命）を失う者はそれ（命）を見い出す」と保証してくださっています。又、イエス・キリストは聖なるご自分の使いたちを伴って「父（エホバ）の栄光のうちに到来することが定まっている」、と予告されました。この時の様子がマタイ２５：３１～４６．啓示１９章１１節～２１節に記されています。エホバのご意志を行っている羊のような人たちは永遠の命に導かれ、イエスに仕えず神の王国の良いたよりを受け入れないやぎのような人は命の切断に入るのです。「ここに立っている者」とは、「父エホバの栄光のうちに到来する」時、イエスの贖いの死に信仰を働かせ、堅く立つエホバの民は、大患難から救い出されるのです（啓示７：１４）。

　　　　　　　　草むらに　静かに憩う　糸トンボ　今日の一句

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　玄関に咲く「ミニバラ」