８２歳のお爺さんが亡くなったので 山形県西置賜郡のお葬式に行くことになりました。
葬儀はその地区の公民館で午後１時半からです。
私は、家族を代表して 遠方の叔父、叔母の香典も立て替えて 車で１時間ちょっとかかる知らない街に一人で行きました。
山の合間の小さい公民館で 入り口には、テントが張られ そこで参列者の受付がありましたので 私は３軒分の 御霊前を出しましたら ２つお茶の引き物をくれました。
「？？？」３人分なのに・・・・と思いましたが 催促する訳にもいかず 黙って頂き そして靴を脱ぎ 畳敷きの広間に進みましたら 大きな祭壇が飾られてました。
もう５～６０人くらい座ってましたが 私は入り口の隅に座り 目の合った方には 黙って会釈をしてたら もう和尚様が３人いらして お経が始まりました。
弔事、弔電、ご焼香とすすみ 約１時間で終わりました。
するとアナウンスで「御親族の方はお残り下さい。」と言うのです。
「え、私って親族？？？」
まぁ、ここに来たんだから 私も親族だろう・・・・そう思ってその場にいましたら また和尚様が来て また経読が始まりました。これは３０分くらいで終わり。
よし、帰るぞ！と思ったら 納骨しますので 外にお並びください、とアナウンス。
ここで又 「ん～私も？」。。。。。
親族でお墓まで行き納骨すると言うのです。だって故人は２日前まで生きていたのに もう墓の中に入れられてしまうの？
私は黙って一番後ろについてお墓まで歩いて行きました。来たこともないお墓です。
１０畳くらいあるような広い綺麗な墓で 先祖１３代続いた墓だそうです。墓石の脇には 大きな歌碑がありました。
見よう見真似で 手を合わせ拝みました。
誰一人に 私は自分を名乗ることなく また誰一人と「どなたさまですか？」と聞かれもしませんでした。
よし、今度は帰れるぞ！ そう思ったのでしたが ながれは故人の自宅まで行くのです。
門前に提灯が下がり すぐお葬式が出た家だな、と分かりました。
家の中には 近所のおばさん達が 白いエプロンをして 「さぁ～どうぞ」「さぁ～どうぞ」と客引きでもするかのように家の中に勧めるので 「？？？」と戸惑いながらも上がりました。 よほど母に電話して 私も上がっていいのか聞きたかったのですが そのチャンスが無いのです。
祭壇の前でご詠歌が始まりました。１０メートルもあるようなお数珠を 円になって「なんまいだぶつ、なんまいだぶつ」と言いながら時計と反対方向にまわすのです。途中に房がありました。ここが自分の手に回ってくると 頭を下げるのです。私はなんか可笑しくて吹きだしたくなりました。
次に「なたぎり餅の儀」が行われようとしてます。
なたぎり餅とは 本物のナタで のし餅を切り それに塩を付けて 後ろ向きの肩越しに頂くのです。
「有難う」とか「美味しい」等と言ってはいけないそうです。美味しくないから葬儀はイヤだ、と言う意味とか・・・・
私も黙ってひと切れ頂いて食べました。
「うわ～美味しい！」つい言ってしまいました。 小腹が空いていたので特に美味しく感じたのかも知れません。
次は ２間続きの座敷に お料理が所狭しと並び 手伝ってくれた近所のおばさん達や親族に ご馳走を振舞うのです。私の好きなお寿司が 各テーブルに置かれてました。
私は隅の方に座ったので お寿司まで手が届きません。
誰か取ってくれないかなぁ～
隣りのおじさんに 酒をついであげた時 すかさず 「お寿司をひとつ取って頂けませんか？」 と言いましたら 本当にマグロ一つだけ自分の箸で取ってくれたのです。（田舎の人って気がきかないな）
だから自分で手を長～く伸ばし ２～３個とウーロン茶を頂き あとは帰ることにしました。
玄関先で 喪主に挨拶し 受付で一人分不足だった「お茶とお酒１升」を渡されたのを持って また山道を帰ってきました。
もう日が落ちかけてました。
家に帰ってから その話をしたら
「故人の親、兄弟、子ども、孫などを ご親族と言うんだよ」
最後までいたなんて。。。。。と笑われました。
でもいい経験をしました。今はセレモニーホールで形だけのお葬式しか見てませんでしたので。