馬見丘陵公園・ナガレ山古墳

　奈良県の広陵町と河合町にまたがる馬見丘陵公園は、４～５世紀に築造された馬見古墳群と豊かな自然環境の保全・活用をめざして、奈良公園に次いで県下２番目の広域公園として整備が進められている県営公園です。
　この馬見古墳群に属する古墳の一つに「ナガレ山古墳」があります。　被葬者は不明ですが、5世紀前半に作られたものとされています。　全長105ｍの前方後円墳で、発掘調査と整備工事が行われ、現在は、斜面を葺石で覆い円筒埴輪を配置するなど、築造当初の姿が復元されています。



　前方後円墳は、後円部に埋葬施設を設け、前方部は死者を祀る祭壇であったようですが、時代が下ると、前方部にも埋葬がなされるようになりました。　ナガレ山古墳でも前方部にも埋葬がなされており、その位置がレンガで示されています（下の写真）。



　前方後円墳は日本独自の墳墓であり、日本古代の秘密を解きあかす情報源としても、重要な存在です。　復元された前方後円墳を目の前にして、しばし古代のロマンに浸るのも悪くないものです。