和歌山県のかつらぎ町･四郷は「串柿の里」として知られています。 道路沿い、家の庭やベランダ、どこも干し柿がいっぱいです。
これまで何度か行ったことはあるのですが、国道４８０号線の鍋谷トンネル(長さ 3.7km)と父鬼バイパスが４月に開通し、自宅からは１時間もかからずに行くことができるようになったので、久しぶりに訪れました。
ちょっと寄り道して堀越癪観音へもお参りです。
夏らしい花といえば、やはりヒマワリですね。
ヒマワリの原産地は北アメリカ大陸西部だと考えられていて、紀元前から重要な食用作物として利用されていたようです。 現在でも種子を食用や油糧として利用されていますが、贅沢な国日本では、観賞用としての利用の方が盛んなようです。
種子を取るなら大きな花にたくさんの種子を実らせる方が効率的でしょうが、たくさんのヒマワリを観賞用にするには大きすぎます。 それに台風の来る日本では風で倒れる心配もしなくてはなりません。
近年は矮性のヒマワリも作られて、これならいちめんのヒマワリを見下ろして観賞することもできます。 上の写真は、長居植物園で撮った、まさにそのようなヒマワリです。
※ 生物学的なヒマワリの花の観察はこちらに載せています。
用事で大阪市内に出たついでに、中之島バラ園に寄ってみました。 休日で人も多かったのですが、バラの香りに包まれて、ゆったりとした気分。
このバラ園は大阪市の運営により、水都大阪のシンボルとなる公園として平成21年にリニューアルオープンしたもので、面積約13,000平方メートルにわたって、4000株ほどのバラが植栽されています。
これだけのバラ園が無料というのがいいですね。