「線は、僕を描く」

大した才能も無い自分にとって、“多才な人”が羨ましくてならない。特に“本大好き人間”なので、「別の職業を持ち乍ら、作家としても高く評価されている人。」には、嫉妬の思いすら持ってしまう。古くは森鴎外氏や北杜夫氏、渡辺淳一氏、最近で言えば海堂尊氏や夏川草介氏、知念実希人氏、中山祐次郎氏と、“医師で在り作家でも在るという人”には、典型的な文系人間として「理系と文系の能力を兼ね備えているって、本当に凄いなあ。」と脱帽の思い。

小説「エーゲ海に捧ぐ」で第７７回（１９７７年上半期）芥川賞を受賞した池田満寿夫氏の様に、「芸術家で在り、作家としても高く評価された人。」は存在するが、「水墨画家で在り、作家としても高く評価された人。」というのは、自分の記憶の中では無かった。

第５９回（２０１９年）メフィスト賞を受賞した小説「線は、僕を描く」は、「２年前に交通事故で両親を失い、以降は何の目標も無く、“惰性”で生きて来た大学生・青山霜介（あおやま　そうすけ）が、偶然の出会いにより水墨画の世界に足を踏み入れ、水墨画と向き合って行く中で、“自分”を取り戻して行く。」というストーリー。水墨画を扱った小説というのも珍しい気がするけれど、もっと珍しいのは「現役の水墨画家が、小説を書いて受賞した。」という事だろう。１９８４年生まれの砥上裕將氏が、其の人だ。

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「いいかい。水墨を描くということは、独りであるということとは無縁の場所にいるということなんだ。水墨を描くということは、自然との繋がりを見つめ、学び、その中に分かちがたく結びついている自分を感じていくことだ。その繋がりが与えてくれるものを感じることだ。その繋がりといっしょになって絵を描くことだ。」。
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水墨画に関する知識が全く無いに等しい人間なので、色々勉強になった。どうしても“水墨画を描くテクニック”という物に関心が行ってしまうのだけれど、“水墨画を描く上での心の在り方”というのは目から鱗が落ちる思いが。

惰性で生きている様な霜介に、何故、水墨画の大家が目を付け」たのか？其の理由が「霜介の瞳の奥に、“過去の自分”を見た。」という事が最後に明らかとなるのだけれど、透明感の在る文体でずっと描かれて来ただけに、一気に感動の波が押し寄せて来た。

「メフィスト賞＝ミステリーに与えられる賞」というイメージが在ったので、読み終えた時には違和感が非常に在った。「ミステリー要素が“余り”感じられない小説に、“ミステリー関連の賞”が贈られる事は珍しく無くなった。」とは言え、「線は、僕を描く」はミステリー要素が“皆無”だったので。でも、改めて調べてみた所、メフィスト賞が対象とする小説は「エンタテインメント作品（ミステリー、ファンタジー、ＳＦ、伝奇等。）」となっており、そうなると「線は、僕を描く」は対象に含まれる訳で、違和感が無くなった。

「汚れてしまった心が、綺麗に洗われた様な思い。」が在る。総合評価は星４．５個。