オランダで行われている世界ユース選手権。日本代表は決勝トーナメント一回戦モロッコ相手に1-0で敗れて、ベスト8進出はならなかった。しかし様々な可能性を感じさせてくれる一戦だった。
この試合日本代表は予選リーグの3試合と比べて、格段に動きは良かった。前線からカレンを中心にプレッシャーをかけ、幾つかのチャンスを築いた。もしポストを叩いたカレンの2本のシュートがゴールネットに吸い込まれていれば、日本はベスト8に進出していただろう。後半は前半飛ばしたこともあり、足が止まり、何度もピンチを招いたものの、西川を中心とした守備は落ち着いていた。ただ最後のロスタイム、延長戦を視野に入れ始めたところをモロッコにやられた。キャプテン兵藤のミスから、ボールを失い、ゴール前にぽっかりスペースを空けてしまった。勿体ない1点ではあったが、実際延長に進んでいたとしても厳しい戦いだったことは間違いない。
ただこの試合を通して、本当に若い日本代表の活躍は見事だった。前線を駆け回ったカレンに、エースの平山、スーパーサブの前田とFWはそれぞれ持ち味を見せた。特にカレンは前線から豊富な体力を武器にプレッシャーをかけた。前半のポストに直撃したシュート2本は運がなかったとしか言いようがない。そして試合終了直前のエリア外からのシュートも惜しいものだった。ただこのカレンの活躍がこの試合を白熱させたことは誰の目にも明らかだった。平山はこの試合も相手の厳しいマークに手を焼き、あまり印象に残るような活躍は出来なかった。ただ後半に見せた巧い体の使い方は平山らしさがあった。今大会を通して、やはり動き出しの遅さと、足元でのキープに難が見られた。やはりエースとして、そして大学進学が間違いじゃなかったことを証明するためにも、まだ成長しなくてはいけない。前田は今日の試合はインパクトにかけた。惜しいFKもあったが、スーパーサブとして、相手を慌てさせるようなプレーが欲しかった。前田も、そして17歳の森本も、もっと自分の色を出す必要性があるだろう。
中盤では、攻撃の中心を務めた水野と家長、そして攻守の繋ぎ役の梶山の奮闘が光った。水野は軽量にも関わらず、見事な技術を見せた。このプレーを見た欧州サッカー関係者からスカウトがあってもおかしくない。ただやはり守備面はまだ磨く余地がありそうだ。家長は今大会のMVPと言っても過言ではない。常に家長の左サイドは相手の脅威であり続けた。ライバルの苔口をベンチに追いやった活躍は素晴らしかった。梶山は今日も繋ぎ役として、そして後半にはどんどん前に出て攻撃にも参加した。まだ故障明けということもあり、スタミナ面には不安もあるが、センスは光っていた。途中出場の兵藤は体調が悪いのか、つまらないプレーに終始した。最後の相手の決勝点も兵藤のミスから生まれたことも忘れてはならない。この悔しさをばねにして成長して欲しい。
今日の他のスタメン、西川、増嶋、小林、柳楽、水本、中村は守備に追われた。しかし今までの試合に比べると、集中力があり、相手に大きなチャンスをほぼ与えなかった。それだけに最後のポジショニングのミスは勿体なかった。ただ水本や中村の一対一の強さは際立っていた。アフリカの選手を相手にもぜんぜん怯まずに、勝負していた。この経験は今後も生きることだろう。増嶋はやはり攻撃の一歩目としてのフィードの精度がいまひとつだった。ディフェンス・リーダーとしては声も出ていたし、最終ラインは統率できていた。そしてGKの西川はこの前のオーストラリア戦のミスを取り戻すためか、気合が入っていた。そしてセービングは安定感があり、安心してみていることが出来た。川口の後釜は西川かと思わせる今大会の活躍だった。
今大会確かに日本は白星を挙げることは出来なかったし、ベスト8にも進出することは出来なかった。ただ優勝候補のオランダをあと一歩まで追い込んだし、モロッコ相手にも互角以上の戦いぶりを見せた。2008年の北京五輪を担うであろうこの世代。結果は良くはなかったが、可能性は感じさせた。特にJで活躍する面々はこの大会でも安定した活躍を見せた。逆に大学勢はいまひとつの出来だったと言えるだろう。大学勢もさらに上の舞台に出場する必要があるのかもしれない。まだオリンピックまでは2年ある。2年間でどれだけ成長するのか。まだまだ伸びる、そんな想いを抱かさせてくれた今大会。今度はベスト16では許されない。メダルを首から提げて喜ぶヤング・ジャパンを2年後見たい。
この試合日本代表は予選リーグの3試合と比べて、格段に動きは良かった。前線からカレンを中心にプレッシャーをかけ、幾つかのチャンスを築いた。もしポストを叩いたカレンの2本のシュートがゴールネットに吸い込まれていれば、日本はベスト8に進出していただろう。後半は前半飛ばしたこともあり、足が止まり、何度もピンチを招いたものの、西川を中心とした守備は落ち着いていた。ただ最後のロスタイム、延長戦を視野に入れ始めたところをモロッコにやられた。キャプテン兵藤のミスから、ボールを失い、ゴール前にぽっかりスペースを空けてしまった。勿体ない1点ではあったが、実際延長に進んでいたとしても厳しい戦いだったことは間違いない。
ただこの試合を通して、本当に若い日本代表の活躍は見事だった。前線を駆け回ったカレンに、エースの平山、スーパーサブの前田とFWはそれぞれ持ち味を見せた。特にカレンは前線から豊富な体力を武器にプレッシャーをかけた。前半のポストに直撃したシュート2本は運がなかったとしか言いようがない。そして試合終了直前のエリア外からのシュートも惜しいものだった。ただこのカレンの活躍がこの試合を白熱させたことは誰の目にも明らかだった。平山はこの試合も相手の厳しいマークに手を焼き、あまり印象に残るような活躍は出来なかった。ただ後半に見せた巧い体の使い方は平山らしさがあった。今大会を通して、やはり動き出しの遅さと、足元でのキープに難が見られた。やはりエースとして、そして大学進学が間違いじゃなかったことを証明するためにも、まだ成長しなくてはいけない。前田は今日の試合はインパクトにかけた。惜しいFKもあったが、スーパーサブとして、相手を慌てさせるようなプレーが欲しかった。前田も、そして17歳の森本も、もっと自分の色を出す必要性があるだろう。
中盤では、攻撃の中心を務めた水野と家長、そして攻守の繋ぎ役の梶山の奮闘が光った。水野は軽量にも関わらず、見事な技術を見せた。このプレーを見た欧州サッカー関係者からスカウトがあってもおかしくない。ただやはり守備面はまだ磨く余地がありそうだ。家長は今大会のMVPと言っても過言ではない。常に家長の左サイドは相手の脅威であり続けた。ライバルの苔口をベンチに追いやった活躍は素晴らしかった。梶山は今日も繋ぎ役として、そして後半にはどんどん前に出て攻撃にも参加した。まだ故障明けということもあり、スタミナ面には不安もあるが、センスは光っていた。途中出場の兵藤は体調が悪いのか、つまらないプレーに終始した。最後の相手の決勝点も兵藤のミスから生まれたことも忘れてはならない。この悔しさをばねにして成長して欲しい。
今日の他のスタメン、西川、増嶋、小林、柳楽、水本、中村は守備に追われた。しかし今までの試合に比べると、集中力があり、相手に大きなチャンスをほぼ与えなかった。それだけに最後のポジショニングのミスは勿体なかった。ただ水本や中村の一対一の強さは際立っていた。アフリカの選手を相手にもぜんぜん怯まずに、勝負していた。この経験は今後も生きることだろう。増嶋はやはり攻撃の一歩目としてのフィードの精度がいまひとつだった。ディフェンス・リーダーとしては声も出ていたし、最終ラインは統率できていた。そしてGKの西川はこの前のオーストラリア戦のミスを取り戻すためか、気合が入っていた。そしてセービングは安定感があり、安心してみていることが出来た。川口の後釜は西川かと思わせる今大会の活躍だった。
今大会確かに日本は白星を挙げることは出来なかったし、ベスト8にも進出することは出来なかった。ただ優勝候補のオランダをあと一歩まで追い込んだし、モロッコ相手にも互角以上の戦いぶりを見せた。2008年の北京五輪を担うであろうこの世代。結果は良くはなかったが、可能性は感じさせた。特にJで活躍する面々はこの大会でも安定した活躍を見せた。逆に大学勢はいまひとつの出来だったと言えるだろう。大学勢もさらに上の舞台に出場する必要があるのかもしれない。まだオリンピックまでは2年ある。2年間でどれだけ成長するのか。まだまだ伸びる、そんな想いを抱かさせてくれた今大会。今度はベスト16では許されない。メダルを首から提げて喜ぶヤング・ジャパンを2年後見たい。